Тайна виконта

До всего этого я пользовалась успехом у поклонников, но я никогда всерьез не задумывалась о будущем. Не было необходимости. Мое время было занято музыкой. Все изменило неожиданное разорение моей семьи. Джереми часто не мог найти нужных слов. Я думала, что это из-за поспешности нашего брака и, возможно, застенчивости. Он почти все время проводит в своем кабинете. Он добивался моей руки, но, поженившись, по сути, мы не были знакомы. А потом что-то изменилось. Он стал немного другим. Это был очень маленький шаг – короткая беседа, улыбка. Но потом наши отношения стали ближе. Намного ближе. И я поверила… и верила до вчерашнего дня… – В ее голосе звучали слезы.

– Должно быть какое-то логическое объяснение его экстремальных методов. Подозреваю, ты этого никогда не узнаешь, если не спросишь его прямо.

Амелия всегда славилась умением решать проблемы. Хотя Шарлотта сомневалась, что подруге удастся исправить ситуацию, зашедшую так далеко.

– Я пыталась объяснить причину, найти объяснение, с которым могла бы жить, но добилась только головной боли. И сердечной тоже. Когда я думаю о родителях, вспоминаю, каким тихим стал наш дом, когда они вместе несли бремя приближающегося краха, я презираю Диринга. Как он мог принести в дом столько боли, думая только о себе? Все это не имеет смысла, но я видела собственными глазами список, составленный его секретарем. – Шарлотта тряхнула головой.

Всю ночь она лежала в постели без сна, стараясь сохранить свой гнев, но ее попытки сводились на нет воспоминаниями о поцелуях Диринга. Столь разные эмоции разрывали ее сердце на части. Она не хотела верить в худшее. Ведь они только начали находить свой путь к счастью, а теперь она сунула нос, куда не надо было, и оказалась в ситуации, которую невозможно игнорировать. Хуже того. Она, похоже, своими руками уничтожила надежду на счастливое будущее.

– Еще не все потеряно, – бодро сообщила Амелия, и на ее красивом лице появилась вымученная улыбка. Обе подруги понимали, что положение серьезное.

– Неужели я для него – только средство для достижения цели? Может ли он полюбить меня, учитывая мотивы его стремления получить мою руку? – Шарлотта вздохнула. – И могу ли я любить его?

– Никто не ответит на эти вопросы, кроме вас двоих. Подозреваю, что вам обоим нужно время и долгие беседы, чтобы найти выход. – Амелия говорила с такой уверенностью, что Шарлотта ей поверила. – К тому же как можно тебя не любить? И кто может тебя не любить? Сама идея нелепа.

Немного успокоенная подругой, Шарлотта улыбнулась.

Диринг проснулся в половине одиннадцатого и, несколько раз выругавшись, быстро оделся без помощи лакея. Сначала он никак не мог заснуть. Впрочем, это было понятно. И разум, и сердце не были спокойны.