Тайна темного замка, или Сосед снизу

Сейчас в этой хрупкой, похожей на статуэтку, женщине чувствовалась скрытая сила.

Тайные возможности явила не только Елена. Силуэт мистера Рочестера сделался размытым и полупрозрачным, точно у призрака, пытающегося просочиться сквозь стену. Наполовину погрузившись в преграду, мистер Рочестер внезапно упал на колени, как если бы нечто невидимое пнуло его чуть пониже спины. Следом в комнату вальяжно ступил мохнатый прислужник.

– Благодарю, дальше я сам, – кивнул лорд Даркстоун.

И сразу вспомнились слова Кристофера: «Чтобы стать высшей тенью, способной принимать человеческий облик, тени нужно некоторое время прожить в этом мире. Поэтому они и заключают союзы с сильными колдунами».

– Пауль Рочестер, как давно вы мигрировали из Мира Ночи?

Да, в этот раз я не смогла промолчать. И сразу в комнате стало темнее и холоднее, а со стороны постели донесся тихий стон:

– Мистер Рочестер находится на землях королевства с разрешения его величества.

– А что еще здесь происходит с разрешения его величества? – едко бросила Елена.

Как выяснилось, многое. Например, Пауль Рочестер прибыл в Даркстоун в том числе и для того, чтобы выследить тень, отказавшуюся жить по законам этого мира. Вдобавок у той дамы был нехилый аппетит.

– Тень? Значит, мисс Нейт убила не Ванесса? – с облегчением выдохнула я.

– Мисс Корин, как вы могли такое подумать! – искренне возмутилась Елена. – Ванесса страж Даркстоуна, она не может причинить вред живущим в теневом колодце. Оберегать их – долг ее крови.

– Угу. Как я могла подумать, что любительница кровавых ритуалов могла убить…

– Лунная магия Ванессе без надобности, – медленно произнес лорд Доул. – А мисс Нейт была выпита.

Когда ловчий и мистер Рочестер обменялись понимающими взглядами, лицо Кристофера стало похоже на восковую маску.

Высшая тень прокралась на ведьмовской отбор? Если она не дура, то давно его покинула.

Злость, приправленная жгучим сожалением, накатила до того неожиданно, что я не сразу догадалась, что это не мои эмоции, а Кристофера. Он точно знал, какая ведьма была не совсем человеком.

«Не нужно. Не признавайся!» – мысленно прокричала я, не сомневаясь, что Кристофер обязательно меня услышит.

«Я сам пригласил эту тварь в Даркстоун!»

«Ведьму видели все, но ни у кого не возникло желания проверить подлинность. Вы все лопухнулись, так зачем только тебе посыпать голову пеплом? Лучше сосредоточиться на том, как изловить и наказать эту тварь!»

«Приятно, когда любимая женщина так тебя поддерживает».

«Стараюсь…»

Я уставилась на лежащие на коленях руки, а в голове раздавался едва слышный шепот «любимая». Нет, не таким я видела в мечтах признание в любви, но, черт возьми, плевать на глянцевые мечты, когда рядом мужчина из плоти и крови.

– Удивительный вечер.