Тайна темного замка, или Сосед снизу

 – насмешливо бросила Ванесса.

– Это тебя не касается, – отбрил ее Кристофер. – Лилиана, все в порядке?

– Никак не привыкну к вашей магии, – выдавив улыбку, шагнула обратно к порогу и осмотрелась.

Лорд Даркстоун отсек нас от внешнего мира темной пеленой, превратившей раннее утро в вечер.

– Зато лунная магия явно привыкла к тебе, – недовольно проворчала Ванесса. – Всю ночь уснуть не могла. После стольких лет снова почувствовать магию лунных… – Она скривилась как от неприятного запаха.

Пробуждение камней, называемых лунными стражами, ощутили все обитатели замка. Испуганная Нелли не придумала ничего лучшего, как спрятаться в спальне тяти Киса. Взломала защиту на двери и улеглась в хозяйскую кровать, где потом при поддержке своего прислужника отыгрывала злого серого волка. Паломничество желающих добраться до лордского тела продолжалось всю ночь, а Нелли после каждого пробуждения становилась все недовольнее. Последнюю невесту черная лапа выставила за шиворот, еще и отшлепала на прощанье.

И все были уверены, что «лапой» руководил сам лорд Даркстоун.

Смеяться стоя я уже не могла, поэтому опустилась на пол. По другую сторону порога ухохатывалась Ванесса. Удивительно, как эмоции способны изменить лицо. Холодная и неприступная маска друидессы растаяла, явив симпатичную молодую женщину. А вот Кристофер радоваться чужим ночным приключениям не торопился, хотя они наверняка проредят число ведьм, желающих выйти за него замуж. Крошка Нелли обошла магию лорда замка и вломилась в личные апартаменты, а он этого не почувствовал. Ощутимый щелчок по носу для того, кто был верховной защитой Даркстоуна. Поэтому Ванесса и явилась с утра, чтобы насладиться реакцией брата.

– Это все новости? – холодно поинтересовался он.

– Когда пропадаешь настолько внезапно, всякое может случиться. – Ванесса снова вошла в образ стервы.

– Я задал вопрос.

Каменное выражение лица Кристофера намекало, что больше насмехаться над собой он не позволит.

– Кто-то с утра паковал чемоданы и громко сетовал на судьбу. – Ванесса равнодушно пожала плечами. – Я не вникала. Еще Пауль Рочестер хотел спуститься в пропасть, чтобы отыскать какую-то вещь Мадлен. Надеюсь, шею не свернет.

Настал мой черед поперхнуться воздухом, ведь я точно знала, зачем мистер Рочестер сунется в пропасть. Бедняга жених жаждал вернуть фамильное кольцо Мадлен, которое она якобы уронила. Внезапно Кристофер и Ванесса замерли, словно прислушиваясь к чему-то.

– Треклятые курицы! – с чувством выдохнула глава стражи Даркстоуна.

– Кристофер, что случилась? – встревожилась я, понимая, что они оба только что получили сообщение.

– Невесты лорда Даркстоуна собрались перед замком и активно протестуют.