Тайна озера Кучум

Где-то за стеной дома послышался приглушённый голос Лукерьи:

— Ванюха, принеси-ка дров, печь гаснет.

— Некогда мне, — ответил далёкий голос. Иван взвалил седло и пошёл на конюшню. — Лошадей поить надо.

Лукерья занесла крынку с квасом. Пелагия выдвинула кружки. Костя и Кивалин приложились и с удовольствием выпили по чарке.

— Эх, и хорош! — выражая удовлетворение, поблагодарил полномочный. — Можно ещё по одной?

Выпили ещё. Лукерья хотела наполнить кружки по третьей, но Костя остановил её:

— Хватит, и так зубы ломит. Студёный. Может горло заболеть.

— Точно, — поддержал его Кивалин. — Ну что, поехали?

Они вышли к лошадям, проворно вскочили в седла. Не прощаясь с гостеприимными хозяевами, кротко бросили:

— До вечера!

— Куда вы? Мне с вами? — попытался навязаться урядник.

— Нет, нельзя, — осадил его Кивалин. — Только путать следы будешь."

"— Закрутилось колесо, — негромко проговорил Константин, поворачивая коня.

— Да уж… заметались крысы, — в тон ему усмехнулся Захар Егорыч. — Теперь жди, к вечеру всё прояснится.

— Куда теперь?

— Загбоя надо забрать. Он отличный следопыт! Поможет где словом, где делом.

Неторопливо поехали к домику Ченки. В приземистой избушке слышится какой-то шум, резкие выкрики хозяйки, топот ног. Дверь распахнулась, на улицу вывалился Загбой. Следопыт тащит в руках что-то круглое, объёмистое. Сзади бежит Ченка, хватает отца за плечи, пытается отобрать деревянную посуду:

— Зачем брал катку? Как Ченка прага путет вари?

— Уйти, комолая, — ворчит Загбой. — Этот прал, тругой телать путу потом.

Оказалось, что Загбой взял у дочери лагушок, в котором она запаривает брагу. Он предположил, что из двухведёрной ёмкости получится неплохая бомба. Стоит только насыпать порох, и можно смело глушить Чабджара. Зачем ему нужен лагун, не сказал: иначе дочь ни за что не расстанется со своей необходимой посудой. В чём ставить брагу? Здесь он пошёл на хитрость. Налил дочери полкружки спирта — не забыл выпить сам — и, дождавшись, когда та захмелеет, прихватил лагун для дела.

Ченка мечется вокруг отца. Но тот неумолим, пригрозил:

— Путешь ругать, заперу спирт!

По всей вероятности, столь весомый аргумент подействовал на Ченку более чем убедительно. Ей хочется выпить, и расставаться со спиртом нет никакого желания. Горестно махнув рукой, она вернулась в избушку. А Загбой, не выпуская из рук лагушок, с ружьём за спиной лихо запрыгнул на спину оленя и равнодушно махнул Косте головой:

— Ехали, отнако. Филя штёт.

Троица направилась вниз, к озеру. Кивалин и Костя на лошадях впереди, Загбой на олене сзади. Данную позицию следопыт выбрал специально. У него за пазухой булькает треть бутылки со спиртом, которую он не долил Ченке.