Книгоходцы и тайна механического бога

По его словам, желающих купить особняк отчего-то никак не находилось, так что жил он тут уже два года в одиночестве и мечтал уехать, наконец, к детям. Это все выяснилось в процессе осмотра дома.

– И что же с этим жилищем не так, раз его до сих пор никто не пожелал купить? – спросила я.

– Да все так, – махнул рукой господин Жиранд. – Только купцам здесь селиться неудобно, им же лавки и склады нужно внизу обустраивать, а на этой улице это запрещено давним указом. Не знаю почему, но никаких магазинов и лавок тут нельзя открывать. Те из дворян, кто побогаче, – особняки за городом покупают. Те, кто победнее, – не могут столько заплатить. Вот и стоит дом.

– И сколько же он стоит? – спросила я.

Господин Жиранд назвал сумму, и я воскликнула:

– Вы спятили?! Этот дом построен из обычных камней, а не из золота и бриллиантов!

– Ну… – отвел глаза в сторону мужчина, – можно немного снизить цену. Но совсем чуть-чуть, сами понимаете. Я ведь не хозяин, а наемный работник.

О да, я поняла, отчего этот дом никто до сих пор не купил. Наверняка этот жулик просто жил тут в свое удовольствие, вешая лапшу на уши покупателям, что, мол, мечтает поскорее уехать, а сам называл совершенно дикую цену. Конечно же, никто не собирался столько платить за обычный, не слишком большой особняк, пусть даже с палисадником. Да за такие деньги можно имение купить неподалеку от столицы.

– Карел, – шепнула я, пихнув в бок напарника, – уведи его куда-нибудь и задержи. Мне нужно кое с кем пообщаться наедине.

Как только появилась возможность, я отстала и на цыпочках бросилась в кухню. Где еще искать домового, как не там?

Глава 20

О покупке доме, визите в реальность Лаэтра и встрече с давней знакомой

– Эй, домовой! – позвала я тихонько. – Слушай, прости, у меня нет с собой молока и свежего хлеба, только пирожок с капустой. Будешь? – С минуту подождала и снова позвала: – Ну не будь таким вредным! Я поговорить хочу и угостить тебя. Давай быстрее решайся, а то мой напарник не сможет долго удерживать господина Жиранда вдалеке. Будешь пирожок? Он свежий, только сегодня утром купили.

– Точно свежий? – раздался голос откуда-то из угла.

– Зуб даю! – улыбнулась я и вынула из сумки угощение. Поискала взглядом, куда его положить, но так и не найдя посуды, присела на корточки и протянула его вперед. – Бери, а то тарелок нет. Не на пол же его класть.

Через пару минут слопавший мое подношение домовой представился:

– Арифон.

– А я Кира. Поговорим?

– Спрашивай, ведающая. Чего тебе? – огладил бороду домовой.

И я начала задавать вопросы. Мы с Арифоном все обсудили, я узнала истинную стоимость дома, ту, что хозяева указали в лежавшем в кабинете договоре на продажу. Цена оказалась почти в четыре раза меньше озвученной нам.