Тайна кита-оборотня

Прошла целая вечность, прежде чем Люси крикнула из глубины: – Так, принимайте добычу!

Когда на поверхность всплыл понтон, мы обрадовались. Шари взяла в пасть тяжёлый холщовый мешок, и мы торжествующе поплыли обратно к школе. Мокрое, покрытое коркой содержимое по большей части, увы, оказалось обычными камнями, которые Люси прихватила по ошибке. Но среди них нашлось и несколько золотых слитков. Мистер Кристалл был впечатлён, когда мы их ему отдали:

– Может, и хватит на новые ноутбуки. Молодцы, ребята!

– Ура, получилось! – Финни с облегчением обняла нас всех по очереди, а Люси обвила нас всеми восемью щупальцами. Но она очень ослабела и тут же спряталась в свой глиняный кувшин под водой, чтобы набраться сил.

– Часто ей этим заниматься нельзя, это точно, – озабоченно проговорила Шари.

Тогда мы ещё не знали, что нас ждёт на следующий день.

– Вы видели хаулиода? Кажется, о нём тут написано. – Нестор принёс в нашу лодку-стол несколько новых на вид справочников, и мы стали листать том про глубоководье, пока не нашли того монстра.

Друзья внимательно рассматривали фото – они были явно впечатлены.

– Как он только носом о собственные зубы не уколется, – недоумевал Джаспер."

"– Наверное, у него нет носа, – сказал я, прочитав описание. – Вы только послушайте: «Хаулиод питается животными крупнее его самого!»

Все потрясённо уставились на меня.

– Эй, ребята, Тьяго три с половиной метра длиной, забыли? Это как если бы я попыталась его проглотить, – сказала Финни.

– Удачи, – отозвался я.

Шари восхищённо погладила страницы с фотографиями:

– Классные книжки, Нестор. Они из библиотеки?

– Нет, это мои. – Нестор с гордостью показал нам три других новеньких иллюстрированных тома, которые он принёс с собой, очень дорогих на вид.

После всех этих волнений я был рад обычным урокам. На английском и математике я старался почаще поднимать руку, чтобы набрать баллов за устные ответы, а на гидрологии к нам заглянула мисс Беннетт, чтобы отдать контрольную по звероведению. На моём листе стояло «хорошо» с плюсом. До «отлично» я не дотянул, потому что не знал, что тёмный сверху и светлый снизу окрас называется криптическим.

На гидрологии мы проходили водоросли: оказывается, они поглощают в тридцать пять раз больше углерода, чем такой же по площади тропический лес. Отличный способ предотвратить климатическую катастрофу!

– А ещё они вкусные, – объявила Мара, во втором обличье ламантин. – Я их много поела… – Два десятка глаз потрясённо уставились на неё. – Но на месте съеденных вырастают новые, честное слово! – заверила нас она.

– Так и есть, – кивнула миссис Пелагиус.

Когда мы собрались на обед, Крис простонал:

– А потом борьба и выживание у мисс Беннетт – такая скукотища!..

– Тоска зелёная! – поддержал его Ной.