Тайна украденной рукописи

– Тридцать первого декабря! – торжественно провозгласила Коврова-Водкина.

Протянув руку к журнальному столику, она продемонстрировала присутствующим открытку с розовощеким Дедом Морозом, который стоял в обнимку с огромной красной крысой. На обратной стороне открытки было старательно выведено неровными буквами: «Дорогая тетя Наташа! Поздравляем с Новым годом красной крысы! Желаем счастья и здоровья! Юра и Боря».

– Значит, тридцать первого, – ознакомившись с содержанием открытки, повторил капитан и что-то пометил в своем блокноте.

– Ты это там чего еще пишешь? – вдруг грозно двинулась на Шмелькова всей мощью своего тела домработница-снайпер. – Предупреждаю, – грозно сжала она кулаки. – Племяшей моих не замешивать! Они у меня ребята трудолюбивые, честные. Золото-серебро перед ними рассыпь – не возьмут!

Шмельков насчет золота-серебра усомнился, но блокнот поспешно закрыл.

– Да я ничего, Филимоновна, – принялся бормотать он. – Просто встретимся с Юрой и Борей. Может, они чего видели.

– Чего еще видели? – сжимала по-прежнему кулаки Филимоновна. Она всегда готова была отстаивать честь племянников до последней капли крови.

Алексей Борисович мигом вскочил со стула и попятился к противоположной стене гостиной. Впрочем, от Филимоновны это его вряд ли спасло бы. Но тут, на счастье Шмелькова, послышались трели дверного звонка. Татьяна Филимоновна пошла открывать.

– Больше Никаких посетителей не было? – воспользовался ее отсутствием Шмельков.

– Нет, – на сей раз с полной уверенностью отозвалась хозяйка. – Ах, забыла, – вдруг хлопнула она себя по лбу. – Еще был Даниил Георгиевич. Ученик Вадима Леонардовича.

– Кто такой? – вновь раскрыл блокнот капитан.

– Врач, – объяснила Коврова-Водкина. – Он тут на даче Волковых живет.

– Побеседуем, – пообещал Алексей Борисович.

Тут в комнату влетели Дима и Маша.

– Петька! Настя! Обедать пора! Вас по всему поселку разыскивают!

Командор взглянул на часы. Трех еще не было. Значит, у близнецов какое-то срочное сообщение.

– Извините, Наталья Владимировна, мы пойдем, – стали прощаться Петька и Настя.

Наконец четверо членов Тайного братства вышли на улицу.

– Ну, говорите! – с нетерпением поглядел Петька на близнецов.

– Нет, сперва вы, – возразил Дима. – Кто-нибудь у нее был?

– Был, – усмехнулся Петька. – И выяснили это не мы, а Шмельков. Он сегодня за нас работал. К Наталье Владимировне перед Новым годом заходили Юрка с Борькой и Даниил Французский.

– Кто? – округлились глаза у Маши.

– Юрка с Борькой, – ответила Настя, – и Даниил.

– Тогда держитесь за что-нибудь, – посоветовал Дима. – А то сейчас упадете.

Дима и Маша, добравшись до трехэтажной дачи, засели в кустах за огромным сугробом.