Тайна поместья Эбберли

Инспектор Годдард посмотрел на часы:

– У меня сейчас нет времени, я обещал принести документы к двум… – Пару секунд поколебавшись, он всё же проворчал: – Да чёрт с ними! Рассказывайте! Только побыстрее…

– Не уверена, что получится в двух словах, – сказала Айрис.

– Вон там должны быть какие-то кафе или пабы, – кивнул Годдард в сторону улицы. – А хотя ладно, давайте просто отойдём… Будет быстрее.

Они пошли в сторону машины, а Айрис, которая решила, что не будет терять ни секунды, начала рассказывать:

– Вы заметили, какой острой была реакция Руперта на то, что леди Клементина не его мать? Но ведь Руперт вырос, зная это. Господи, то, что с ним произошло, – просто ужасно!.. – не удержалась она. – Я понимаю, что всё это сделала замученная и запуганная девушка, и в её положении не каждый…

– Мисс Бирн, к делу, пожалуйста, – попросил её Годдард.

– Простите, я хотела сказать, что я бы могла ожидать подобной реакции от сэра Дэвида, например, когда он услышал рассказ мисс Фенвик. То, что считал правдой всю жизнь, оказывается ложью… Но Руперту сказали, что он может быть сыном леди Клементины только позавчера. Прошло двое суток. Думаете, он настолько сжился с мыслью, что он сын Вентвортов, что это стало для него трагедией?

– Позавчера у него случился приступ, – напомнил Дэвид. – Возможно, это что-то вроде нервного потрясения. Сначала одно, потом другое, поэтому он настолько… так… так себя повёл сегодня.

– Нет, он так себя повёл, потому что давно считал себя настоящим сыном леди Клементины.

Дэвид изменился в лице.

– Когда мисс Фенвик рассказала про подмену, Руперт несколько раз повторил: «Я всегда это знал!» Вы, конечно, были не в том состоянии, чтобы обратить на это внимание, но я обратила. А в его кабинете лежат книги по генетике… Я рассказывала инспектору Годдарду про это ещё до Фенвик. Руперт уже давно интересовался тем, как доказать родство.

Они дошли до машины и остановились.

– Я уже давно думала об этом, – продолжала Айрис, – но как будто чего-то не хватало. И когда я увидела Руперта сегодня, его отчаяние…

– Мисс Бирн… – снова прервал её Годдард. – Это не имеет никакого отношения к убийству, которое произошло шесть лет назад.

– Да, я знаю… Просто это объясняет ход моих мыслей. Я не самый лучший рассказчик, извините. Попробую объяснить всё с самого начала. Я долго думала, что значит черновик из библиотеки и письмо сэра Джона в кармане, где ему определённо не место… И наконец всё сложилось. Смотрите: всё началось с приезда Мюриэл Вентворт. Она привезла в Эбберли письма сэра Джона, леди Клементину они не заинтересовали и остались лежать в библиотеке. Потом их убрали, и все были уверены, что письма никто не читал.