Тайна моего положения

Тот о ком я беспрестанно думала замер на пороге, прислонившись к косяку с той небрежной элегантностью, которая дается только с рождением в аристократической семье.

— Что вам нужно от моего отца? — без предисловий заговорил он, закрывая за собой дверь.

— Всего лишь его доброе расположение, которым я, очевидно, уже обладаю, — ответила, вновь возвращаясь к прерванной работе, как бы между прочим добавив. — А вот вам, похоже, недостаёт элементарной вежливости — стучаться принято даже в собственном доме.

— Не играйте со мной, — процедил сквозь зубы мужчина, медленно приближаясь к столу. — Я видел таких, как вы — охотниц за состоянием. Сначала невинные взгляды, потом слезливые истории…

— Забавно слышать подобные обвинения от человека, который предпочитает не вспоминать о собственных… промахах, — холодно произнесла, поднимаясь из-за стола и собрав все свои записи, неспешно направилась к двери, на ходу проговорив. — Прошу меня извинить, но у меня есть дела поважнее, чем выслушивать ваши беспочвенные обвинения…

Вечерняя прогулка с мсье Арчи оказалась именно тем, что требовалось для восстановления душевного равновесия. Мы медленно шли по саду, где последние лучи солнца золотили верхушки деревьев, а в воздухе витал терпкий аромат прелой листвы.

— Видите ли, — рассказывала я, осторожно касаясь янтарного цвета листка, — создание духов — это настоящее искусство. Каждая нота должна раскрываться в своё время, создавая неповторимую симфонию ароматов. Вот возьмите этот лист — его запах слишком резкий для верхней ноты, но в базе, в сочетании с амброй и мускусом…

— Как интригующе, — улыбнулся мсье Арчи, опираясь на свою трость. — Признаюсь, никогда не задумывался о парфюмерии в таком ключе. И сколько времени нужно, чтобы создать один аромат?

— Это зависит от сложности композиции. Иногда достаточно нескольких дней, а порой требуются месяцы экспериментов, чтобы добиться идеального звучания.

— Я бы хотел попробовать… создать что-то свое, — задумчиво протянул старик и, тряхнув головой, словно избавляясь от наваждения, с тихим смешком добавил, — нам пора возвращаться, признаюсь вам, я немного побаиваюсь мадам Потс… продолжим разговор за ужином.

За ужином, сервированным с обычным изяществом, к нашей беседе неожиданно присоединился Эдгард. Он явно старался выглядеть равнодушным, но его выдавал живой блеск в глазах.

— И сколько времени требуется для создания одного аромата? — повторил он недавний вопрос своего отца, старательно разглядывая содержимое своей тарелки.

— О, смотрите-ка, кто вдруг проявил интерес к парфюмерии, — рассмеялся мсье Арчи, лукаво подмигнув мне. — А я-то думал, что подобные «женские глупости» недостойны внимания серьёзного банкира.