Тайна моего положения

Однако старик не спешил раскрывать все карты и продолжал как ни в чем не бывало медленно потягивать из своей любимой чашки, горячий и ароматный кофе.

— Эмилия, — наконец, произнес он, промокнув губы салфеткой, — Эмон нашел одно любопытное здание. Небольшой особняк на улице Часовщиков — два этажа, отдельный вход с улицы, и, что особенно важно — прекрасное освещение и возможность устроить вентиляцию. Я подумал, что вам стоит на него взглянуть. Не желаете прокатиться?

— Конечно, с удовольствием, — ответила, чувствуя, как внутри разгорается давно забытое чувство предвкушения новых свершений. Собственная парфюмерная мастерская — мечта, которая еще недавно казалась несбыточной, вдруг начала обретать реальные очертания.

— Тогда не будем медлить, — улыбнулся мсье Арчи, поднимаясь из-за стола. — Я распоряжусь, чтобы подали экипаж. День обещает быть чудесным для небольшого приключения…

Маленький дом на углу Часовой улицы действительно сохранил следы былого великолепия парфюмерной лавки. За мутными витринами ещё можно было разглядеть старинные флаконы, расставленные в художественном беспорядке. Внутри пахло пылью, деревом и слабыми отголосками благовоний — призраками ароматов, когда-то здесь царивших.

— В подвале сохранилось всё необходимое оборудование, — сообщил Эмон, показывая на дверь. — Старый Джозеф был достаточно педантичен, чтобы хранить свои инструменты в идеальном порядке.

Пройдя по широкому коридору, я замерла на пороге лаборатории. Сердце забилось чаще — здесь действительно было всё, о чём можно только мечтать: медные перегонные кубы, стеклянные колбы различных форм и размеров, множество весов начиная от самых точных до больших промышленных. В углу притаился внушительный пресс для отжима масел, а вдоль стен тянулись полки с бутылями, флаконами и баночками.

— Джозеф был настоящим мастером своего дела, — тихо произнёс мсье Арчи, наблюдая за моей реакцией. — Говорят, когда-то его духи пользовались спросом даже в Лартине.

Я молча кивнула, осторожно проводя пальцами по запылённой поверхности рабочего стола. Под толстым слоем пыли угадывалась прекрасная столешница из полированного дуба — идеальное место для создания парфюмерных композиций.

— Сколько времени вам понадобится, чтобы подготовить пробную партию? — деловито поинтересовался мсье Арчи.

— Месяц… может, полтора, — задумчиво ответила, мысленно составляя список необходимых ингредиентов. — Нужно найти поставщиков качественных эфирных масел, очистить и настроить оборудование, сделать несколько пробных композиций.

— Мадам Эмилия, я так понимаю, это здание вам подходит? — спросил мсье Арчи, наблюдая, как я придирчиво осматриваю каждый угол.