Тайна моего положения

Желание встать и немедленно покинуть место, где царила атмосфера тайны и свободы, боролось во мне со страхом снова оказаться на улице. Комната с её мягкими тенями и приглушенным светом словно удерживала меня на месте, и я продолжала сидеть, ожидая окончания её странного, но завораживающего монолога.

— Ты слишком красива, чтобы заниматься тяжелой работой горничной, — наконец продолжила мадам Розмари, откидываясь на спинку кресла, — уверена, ты привлечешь к себе внимание… гости этого дома щедры.

— Спасибо, мадам Розмари, но это меня не интересует, я всего лишь ищу место горничной, — ответила, добавив в свой голос как можно больше твердости.

— Зря, всего за каких-то полгода ты сможешь себе позволить снять дом в приличном районе, полагаю, покровитель не заставит себя долго ждать.

— Благодарю, но нет, — повторила я свой отказ, поднимаясь с кресла. Усталость всё ещё давала о себе знать, тяжело оседая на моих плечах. Я чувствовала, как слабость накатывает волнами, а мысли разбегаются, оставляя лишь желание покинуть это место и найти где-нибудь уединение. Но я сохраняла внешнее спокойствие, стараясь не выдать ни своей растерянности, ни усталости, которая становилась почти невыносимой.

— Что ж, как пожелаешь, — с легкой, чуть загадочной улыбкой произнесла мадам Розмари, плавно поднявшись с кресла. — Место горничной действительно свободно. Ты можешь приступить к работе немедленно, Анна ознакомит тебя с обязанностями.

— Хм… спасибо, — ответила я, хотя уже решила, что более здесь не задержусь, и, кивнув в знак прощания, направилась к двери, чувствуя на себе проницательный взгляд мадам Розмари.

На кухне, кроме улыбчивой и добродушной Мирны, находились еще две девушки, одной из них была Анна, вторую я видела впервые. Красивая, тоненькая как тростинка, с копной черных как смоль волос, она, с любопытством меня оглядев, продолжила обедать.

— Ну как? Договорились с мадам Розмари? — тотчас спросила Анна, вскакивая с табурета, и поставила рядом с собой еще одну тарелку с овощной похлебкой.

— Да, горничной, и могу приступить к работе немедленно, — натянуто улыбнулась я. Стараясь казаться непринужденной, неспешно прошла к лавке, на которой лежали мои плащ и сумка, и, как можно равнодушнее добавила: — Но сначала мне нужно забрать свой багаж. Боюсь, мадам Жанет выставит его на улицу.

— Конечно, я бы помогла, но сегодня работы полно, да и гостей хоть отбавляй, — тяжело вздохнула Анна, мельком взглянув на молчаливую девушку.

— Но сначала поешь, время уже за полдень перевалило, — проворчала Мирна, ласково мне улыбнувшись и поставив передо мной кружку с горячим и ароматным напитком. — Плащик у тебя совсем тонкий… Анна, кажется, у тебя пальтишко потеплее есть, и Эмилии оно подойдёт как нельзя лучше.