Тафгай

Мерфи

– Мамочка, а Эш теперь мой папа?

Книга сказок, которую я читала дочери перед сном, выпала у меня из рук. Сердце забилось быстрее. Я медленно наклонилась, чтобы поднять книгу, одновременно собираясь с мыслями.

– А ты бы хотела, чтобы Эш был твоим папой? – осторожно спросила я, вглядываясь в ее сонное личико.

Джо задумчиво пожала плечами.

– Мне он нравится! – наконец объявила Пчелка. – Эш большой, но совсем не страшный и очень добрый. От него всегда вкусно пахнет, а еще ты постоянно улыбаешься, когда он рядом, и становишься красивее.

Мои глаза наполнились слезами.

– Милая, я постоянно улыбаюсь, потому что со мной рядом ты, – нежно произнесла я, стараясь унять бурю эмоций, вызванную ее словами.

– И Эш! – захихикала неугомонная Пчелка, натягивая одеяло на голову.

Я не сдержалась и тоже рассмеялась.

– Ладно, и Эш!

– Вы с ним уже целовались? – из-под одеяла показались ее хитрые неоновые глазки.

Господи Иисусе.

– Эм… ага, – я поправила пальцем очки, заливаясь краской, и раскрыла на коленях толстую книгу сказок. – Так, на чем мы там остановились…

Пока я задумчиво переворачивала красочные страницы, Джо уснула.

Со своими белокурыми волосами, светлыми пушистыми ресницами, которые слегка подрагивали во сне, и приоткрытыми губами, тронутыми легкой улыбкой, она напоминала ангела с рождественских открыток. На большой круглой кровати ее окружало множество мягких игрушек, а под рукой был зажат плюшевый снеговик Олаф[29]. Я наклонилась, осторожно убрала волосы с лица дочери и поцеловала ее в лоб.

– Люблю тебя, – мой шепот был тише ветра за окном.

Перед тем как выйти из комнаты, я задернула шторы и включила ночник в виде Капитана Америки – любимого супергероя Эша.

Когда я спускалась по лестнице на первый этаж, мое сердце пело от счастья.

Джо без ума от Эша!

Боже, это так по-сандерсовски – очаровывать с первого взгляда.

Где бы не появлялся этот парень, его солнечная аура всегда заполняет собой все пространство, а мощная мужская энергетика дарит чувство спокойствия и защищенности даже в самых катастрофических ситуациях. До встречи с ним я была уверена, что такие мужчины существуют только в фантазиях. Поэтому у меня не было ни единого шанса не влюбиться в него."

"Если бы жизнь Сандерса зависела от разбитых им сердец, то этот сукин сын был бы просто бессмертен.

Даже его чертово имя звучит, как порочный вздох – Эш-ш-ш…

Вытащив из кармана толстовки телефон, я взглянула на дисплей. До начала домашнего матча Орланов с бостонцами оставалось всего пять минут.

Отлично, чтобы поговорить с Биллом мне хватит и минуты.

Я нашла в списке контактов его номер, и мой палец нерешительно застыл над иконкой вызова. Темная, едва уловимая нотка тревоги зазвучала в душе.