Та, что правит балом

— Может, он умнее, чем ты думаешь?

— Непохоже, — заверила я, а Ник засмеялся:

— Тогда какого хрена ты тратишь на него время?

— Я же сказала, хочу быть абсолютно уверенной. И потом… Он мне нравится. Могу я себе позволить нормального любовника, который меня не колотит и не грозит отправить на тот свет?

— Ты можешь позволить себе все, что угодно, — хихикнул Ник. — Только не забывай, что благодаря этому парню ты оказалась в тюрьме. Я не ревнив, трахайся на здоровье, но затевать собственную игру не советую. Ты знаешь, чем это кончится.

Ник отключился, а я задумалась. На душе было по-прежнему скверно. Побродив по квартире с полчаса, я позвонила Машке.

— Как дела? — спросила весело.

Чувствовалось, что Машка чем-то озабочена, и я подумала: скорее всего, это из-за Павла, точнее, из-за ее боязни, что с его появлением в нашей жизни все пойдет наперекосяк. Мне хотелось ее успокоить, но этого самого покоя не было и в моей душе. Даже больше — в ней зрело раздражение. В результате разговора не получилось. Мы уже собрались проститься, но тут Машка вдруг сказала:

— Он звонил сегодня.

— Кто? — не поняла я.

— Тони. Я случайно услышала. И Тони почти сразу уехал. Я спросила куда, а он ответил, что у него какое-то дело.

— Может, так и есть?

— Ерунда. Я уверена, они сейчас где-то вместе с твоим Пашкой.

— А врать зачем? — удивилась я.

— Не знаю. Хотя он вроде бы и не соврал. Просто не сказал. Слушай, зачем Павлу звонить моему мужу и с ним встречаться?

— Ты чего-то боишься? — помедлив, спросила я.

Голос у нее был такой несчастный… Я не знала, что ответить, и сразу же позвонила Павлу.

— Солнышко, мы с Антоном пиво пьем в баре недалеко от цирка. Если хочешь, присоединяйся к нам, но лучше выспись как следует, — сообщил он.

— Где вы нашли друг друга? — засмеялась я.

— Парень, с которым я собирался встретиться, внезапно уехал в командировку, а пива очень хотелось, вот я и позвонил Антону. Он, как и я, страдал после вчерашнего. Надеюсь, ты не сердишься на наш маленький мальчишник?

— Старайтесь не злоупотреблять, — хихикнула я и тут же связалась с Машкой. — Никаких тайн, — сказала со смехом. — Они просто пьют пиво.

— Почему он не сказал? — удивилась Машка.

— Наверное, решил, что ты напомнишь о печени.

— Должно быть, я слишком надоедливая, — вздохнула Машка. — Надо давать мужу больше свободы, а то в самом деле будет встречаться с друзьями как суперагент в состоянии повышенной секретности.

Павел вернулся часа через два. Выглядел совершенно довольным жизнью.

— Хорошо провел время? — спросила я.

— Вчера мне показалось, что вы не очень-то подружились. Ты сделал все, чтобы не понравиться Машкиному мужу, — не удержалась я, о чем тут же пожалела.

— Представь, что было бы с Машкой, влюбись он в меня с первого взгляда.