V-8: право на свободу

— Какую правду?!

— У Джейка есть другая женщина. Возможно, не одна. Он не любит меня и никогда не полюбит. Он просто играет. Сегодня утром мне принесли новый договор. Брачный договор. И он еще хуже, чем тот, по которому нас продают. Это не счастливый финал, Ви. Такой исход не для нас.

Вскакиваю на ноги, распаленная злостью:

— Тогда свадьбы не будет!

— Будет. Я его подписала.

— Зачем?

— Потому что у меня нет выбора.

— Он есть всегда!

— Только не у нас…

— Я поговорю с Джейком. Поговорю с Холли, — решительно заявляю.

— И что? Холли ничего здесь не решает, а Джейк… Ему плевать. Он вернет меня в пансион, если я не буду слушаться. А потом меня продадут снова. И еще неизвестно, что хуже. Я принимаю свою судьбу.

— Это. Не. Твоя. Судьба!

— Именно она. Не вмешивайся, Ви. Ты можешь сделать только хуже.

— Дэниел поможет. Джейк его друг. Они поговорят и…

— Хватит! — кричит Кейси.

В первый раз слышу, как она повышает голос. Боль разливается по грудной клетке, из-за ее взгляда, полного ненависти.

— Оставь меня в покое! Живи уже своей жизнью и радуйся, что тебе повезло больше, чем мне!

— Кейси… — делаю шаг вперед.

— Уходи! Не хочу тебя видеть!

— Кейси, пожалуйста…

— Убирайся из комнаты! Убирайся! Никогда больше не подходи ко мне! — вопит она, громко топая.

— Что тут происходит? — в спальне появляется обеспокоенная Холли.

— Убери ее отсюда! — Кейси тычет пальцем в мою сторону. — Убери!

— Ви, выйди, пожалуйста. Кажется, у невесты сдали нервы. Сейчас я дам ей успокоительное.

Шагаю, словно по осколкам, теряясь в пространстве. Сердце неугомонно стучит в груди. Мне нужен Дэниел. Срочно. Только он может помочь. Бегу к входной двери и хватаю пальто. Улица встречает порывом холодного ветра. Вытаскиваю из кармана телефон и набираю номер Дэниела.

— Алло, — мгновенно отвечает он.

— Где ты?

— Уже в пути. Буду через несколько минут.

— Хорошо. Я тебя жду…

Опускаю подрагивающую руку и отхожу в сторону от крыльца, замечая колонну подъезжающих автомобилей.

— Не вижу на твоем лице радости. Сегодня ведь праздник.

Ядовитые колючки впиваются в кожу, а на дно желудка падает валун ненависти. Поворачиваю голову и презрительно выплевываю:

— Я вижу вас насквозь, Мистер Фишер.

— Надо же… Как и я тебя, Ви-восемь.

То, как он меня называет, сбивает с толку. Понимаю, что он знает, откуда я, но мое имя…

— Вам все это доставляет удовольствие, верно? Чужие страдания.

— Да, — с улыбкой отвечает он.

— Вы мне омерзительны."

"— О-о-о, милая. На твоем месте я бы не разбрасывался такими словами. Твоя подружка отличный показатель того, что ждет и тебя. Вы куклы, Ви-восемь. Думаешь, Дэниел сильно отличается от Джейка? Скоро и он наиграется с тобой в любовь, а когда ты ему наскучишь… — Мистер Фишер рассматривает меня горящими похотью глазами.