V-8: право на свободу

— Но…

— Хоть в полотенце, хоть без него, — говорит Дэниел, и на его лице появляется широкая и светлая улыбка. — Я бы предпочел второй вариант.

Жар его слов проникает под кожу. Отвожу взгляд, вонзаясь зубами в нижнюю губу. Это ведь флирт? Верно?

Прохожу в комнату, оставляя неловкость за спиной:

— Пожалуй, я остановлюсь на первом.

— Как себя чувствуешь?

— Если честно, то нехорошо. В голове шумит.

— Всегда честно, Ви. Мы ведь договаривались. Садись за стол, приготовлю тебе живительный завтрак.

Опускаюсь на стул и складываю руки на коленях. Дэниел уверенно двигается по кухне, заглядывает в холодильник, включает плиту. Запах пряного печеного хлеба и свежего кофе щекочет ноздри. К нему добавляется цитрусовая кислинка и сладость ягод. Через несколько минут передо мной появляется тарелка с сэндвичем, щедро политым красным соусом, стакан свежевыжатого сока, маленькая чашка кофе и блюдце джема.

— Сначала это, — говорит Дэниел и протягивает мне стакан воды и овальную синюю капсулу.

Смотрю на таблетку и не могу пошевелиться. В пансионе нам часто давали лекарства. После них было такое чувство, будто время замедляется. Было трудно ходить, говорить, а думать вообще невозможно.

— Это обезболивающее, — объясняет Дэниел. — Можешь не пить, если…

Не позволяю ему закончить и выхватываю капсулу, отправляю ее в рот и запиваю водой. Опускаю стакан на стол и выдыхаю:

— Спасибо…

— Не за что. Теперь ешь. Станет легче.

Дэниел садится напротив и сосредотачивается над ворохом папок, что лежат перед ним на столе.

— А ты не голоден?

— Нет. Я уже позавтракал.

Молча принимаюсь за еду, оставляя напоследок кофе, чтобы насладиться его терпким и ярким вкусом. Это куда лучше, чем вино. Идеальный напиток.

— Ви, — зовет Дэниел.

Поднимаю голову, он смотрит на меня в упор.

— Я бы хотел поговорить с тобой.

— Да. Конечно.

— У меня не так много свободного времени, работа отнимает много сил, но я хочу, чтобы ты знала — ты важна для меня.

— Я знаю, — мгновенно отвечаю я, не позволяя, ни ему, ни себе, усомниться в правдивости этих слов.

— И я хочу узнать о тебе больше…

Его слова заставляют сжаться в комок.

— Не нужно рассказывать все, но ты часто пугаешься простых вещей. С тобой я хожу, как по минному полю. Мне нужен ориентир.

— Ты идешь в нужную сторону.

— Ви, ты сильная девушка, но то что с тобой случилось оставляет следы. Может быть, ты хотела бы поработать с психологом?

— Нет! — произношу резко.

— Вот об этом я и говорю, — вздыхает Дэниел. — Я не буду заставлять тебя делать что-либо. Выбор всегда за тобой. Я только предлагаю варианты.

Вдыхаю запах кофе, приводя мысли в порядок. Желание Дэниела нельзя назвать эгоистичным. Он хочет узнать обо мне больше, чтобы создать безопасную зону. И для меня, и для него.