Свобода выбора

Дед смотрел в потолок, сидел неподвижно, словно оставив в кресле бренную оболочку, воспарил в высшие сферы. Братья что-то писали за столом. Думаю, конспектировали очередные проделки, пришедшие им в голову. Посмотрели в мою сторону, подмигнули.

А вот и господа могильщики!..

Четверо магов с хмурыми лицами, в черных мантиях со знаком Объединенной Армии Пяти Королевств на груди – раскрытой ладонью внутри золотого круга, – завидев меня, встали. Все как один, высокие, подтянутые. Один из них на секунду привлек мое внимание – уж больно плечист и синеглаз. Впрочем, они все были отличные менталисты, других бы не отправили на допрос с применением Магии Воды!

В общем, похоронная команда в сборе. Виновница торжества, я то есть, тоже прибыла.

– Добрый… М-э-э, – в этом месте слегка зависла. Взглянула в окно – судя по солнцу, сейчас уже около полудня. Надо же, я проспала почти пятнадцать часов! – Добрый день! Извините, что заставила вас ждать, но теперь я полностью в вашем распоряжении.

– Мирита Логан, – начал один. – Вы знаете, кто мы?

– Да, отец поставил меня в известность.

Они быстро представились. Магистры Абелайо, Ллвид, Морканд и Симонд – тот самый здоровяк, на котором я время от времени останавливала взгляд – жаждали приступить к делу как можно скорее.

– Не здесь! – папа отложил чтение и повел нас в кабинет под напряженными взглядами моей семьи.

Я очень любила это место. Здесь, среди полок, свитков и чернильниц, обитал книжный дух, которого никто и никогда не видел, но я верила в то, что он существовал. Тут велись споры о высших материях и абсолютной магии, рождались гениальные идеи и изобретения. Бывало, в детстве нам доставалось за проделки, когда брали книги, до которых, по мнению родителей, еще не доросли. Но ни разу – ну разу! – здесь еще никого не допрашивали!

Маги расселись, заняв кресла вокруг стола. Я притулилась на скромном деревянном стуле. Сидела, как мама, с прямой спиной и вздернутым подбородком, не забыв сложить руки на колеях, словно выпускница института благородных девиц.

– Мири, – начал отец. – Это не больно. Просто… расслабься. Закрой глаза, и господа маги увидят лишь то, что видела ты. Ни чувств, ни эмоций, ни твоих мыслей они не считают. Исключительно события последних двух дней. Я прослежу, обещаю!

Это говорилось, подозреваю, не столько мне, сколько магам из военной разведки.

– Да, папа! Я готова.

Маги посмотрели на меня, как на подопытного жука, у которого по воле судьбы отросло семь лап, и теперь им требовалось его препарировать, чтобы разобраться в феномене.

– Приступайте, господа! – подбодрил их отец.

Господа не заставили себя ждать. Наверное, потому что давно уже заждались. Как папа и обещал, больно мне не было. Было противно.