Связанные долгом

— Не забудь предупредить Зиту и Габи, чтобы они могли все приготовить для наших гостей. — Он вытер каплю смазки со ствола пистолета.

— Уже предупредила. Но я сама буду готовить ужин.

Услышанное заставило Данте поднять на меня глаза, и на его лице промелькнуло удивление.

— Ты умеешь готовить?

— Да. Я часто готовила в своем первом браке, — сказала я, и это явно было ошибкой, потому что лицо Данте снова потемнело. — Вы еще не нашли Фрэнка?

— Пока нет. Вероятнее всего, он пустился в бега, если у него есть хоть капля здравого смысла.

Я кивнула, а затем замерла рядом с дверью. Было ясно, что для Данте разговор закончен, но меня угнетало то, что между нами возникло такое напряжение. Я открыла рот, чтобы что-нибудь сказать, хоть что-то, но затем струсила и вышла, не вымолвив ни слова.

***"

"Я даже не осознавала, как сильно скучала по кухне, пока вновь не встала за плиту. Зита постоянно маячила у меня за спиной, ее ястребиный взгляд следил за каждым моим движением, но я была уверена в том, что делаю. Я готовила каждое сегодняшнее блюдо множество раз. Вителло тоннато на закуску, затем сальтимбокка и домашние ньокки с зеленым салатом, и, наконец, на десерт тирамису. Молча работая рядом с Габи и Зитой, я иногда замечала намек на одобрение в выражении лица пожилой женщины. Смешав все для соуса, который сопровождал приготовленную на закуску телятину, я обернулась к Зите.

— Не могли бы вы попробовать? Я не уверена, как это на вкус.

Я знала, что соус получился отличным, но хотела показать Зите, что ценю ее мнение. Она прекратила шинковать эндивий для салата и подошла ко мне, вытирая руки о фартук. Я отошла на шаг назад, когда она погрузила ложку в тунцовый соус. Женщина медленно кивнула, прежде чем поднять на меня свои карие глаза.

— Хорошо. — Тогда я поняла, что и между нами все будет хорошо. Затем улыбнулась и быстро взглянула на часы.

— Мне нужно переодеться. Я не могу встречать наших гостей в испачканной одежде.

— Мы позаботимся обо всем остальном, — заверила меня Габи.

— Спасибо, — сказала я и поспешила наверх, чувствуя себя лучше, чем когда-либо.

***

Скудери приехали через сорок минут. Моя тетя Людовика стояла у порога со своим мужем Рокко, который держал руку на плече девятилетнего Фабиано. Я поприветствовала его родителей, прежде чем повернулась к нему.

— Ты так вырос.

Он просиял и еще больше расправил плечи. Его отец так посмотрел на него, что улыбка мигом слетела с его лица. Почему мафиози должны быть такими строгими со своими сыновьями? Мой отец всегда меня баловал, однако мой брат никогда не слышал от него ни единого ласкового слова. Я пригласила их внутрь, в то время как за порогом снова начал падать снег. Я не могла дождаться, когда зима закончится. Темнота и холод все делали невыносимым, даже мой брак.