Святоша

Так что будь к этому готова!

– К чему это? – подозрительно поинтересовалась у нее.

– Ты слишком красивая, Лайне. Думаешь, тебе позволят долго оставаться одной?

– На себя посмотри! – огрызнулась я в ответ, сделав очередную попытку совладать с непослушным лифом.

Напрасные хлопоты! Либо я выросла за последнюю неделю – ведь дома, в Хольберге, во время примерок ничего подобного не было – либо я менялась, становясь все более похожей внешне на высокую, сильную, уверенную в собственной красоте Аришшу. Только где бы еще взять душевного равновесия?

Вздохнув, повернулась к улыбающейся подруге. На Сайари было темно-пепельное платье, которое дополняли пышные рукава-фонарики и длинные узкие манжеты. Густая шнуровка затягивала лиф, выгодно подчеркивавший тонкую талию и приятные округлости ее фигуры. Сайари в этом платье казалась не только очень красивой, но еще и беззащитно-хрупкой. Каким же обманчивым бывает внешний вид! Я знала, насколько ловко она обходилась с мечом, а что касается магии… Вскорости из нее выйдет одна из сильнейших магинь Кемира. Так же как и из Трисс. Но Трисс была совсем другой! Моя Трисс в оранжево-красном платье с рыжими волосами походила на пламя. Изменчивая, яркая, сильная…

Тут в большую залу, в которой мы с подругами крутились перед зеркалом, вышла из своей комнаты пятикурсница Мейя, смуглая и светловолосая, одетая в зеленое платье. Окинула нас высокомерным взглядом.

– Готовы, малявки?

Водить с нами дружбу она не спешила, да мы и не настаивали. Вскоре в дверь постучали – пришли и магистры, Темный и Светлый, чтобы сопроводить адептов Академии Магии на бал. Мальчишки уже ждали нас внизу, на своем этаже. К нам же заботливые организаторы поселили еще и двух магинь – смешливую госпожу Дирлисс и пожилую воинственную Лиар, чтобы те присматривали за порядком и соблюдением приличий. Оценивающие взгляды, приятные сердцу комплименты – магистры и адепты одобрили два часа, проведенные перед зеркалом.

Наконец, Темный маг открыл портал, и мы вышли на площади у королевского дворца, возле которого поджидали остальные преподаватели. Распорядитель в голубой с золотом ливрее указал нашей команде место за извечными противниками – магами Севера, уже стоявшими в очереди на широкой мраморной лестнице, ведущей к огромным арочным дверям на входе во дворец.

На какой-то миг мне захотелось спрятаться от слишком уж внимательных мужских взглядов. Сайари оказалась права – на меня смотрели, и еще как! Вернее, пялились… И как к этому привыкнуть? Независимо пожала плечами, вздернула голову – да и пусть смотрят! Но подруга ошиблась в другом: глазели не только на меня. У нее тоже завелся кавалер. Из Северных – плечистый светловолосый парень с третьего курса.

– Не спускает с тебя глаз, – шепнула ей.