Святоша

Сколько бы староста ни бахвалился умениями, ни хвалился своим отцом, умелым боевым магом, умертвиям было на это наплевать. Пусть Тэй неплохо расправился с первым, но второй оказался просто не убиваем. Очень, очень быстрый! Слишком быстрый… Выбил меч из рук старосты, и тот со звоном полетел по каменному полу. Тэю пришлось несладко, но ему кое-как удалось увернуться от растопыренных когтей, проскочить мимо умертвия, добежать до бочки и вытащить новый. Затем, загнанный в угол, староста огрызнулся точным ударом. Отрубил руку у нападавшей нежити, но тут подоспела третья, крайне прыгучая особь. С диким воплем упала на Тея сверху, и… Все закончилось. Вернее, магистр Шаррез остановил бой.

Кто-то из комиссии, сидевшей на возвышении, произнес сочувствующе-одобрительные слова, сказав, что первый адепт факультета Светлых Сил показал хороший результат для третьего курса. Тэй выругался, с раздражением бросил меч на пол. Вот и все. Все!..

Затем я услышала то, чего ждала и боялась:"

"– Следующая – Лайне Вайрис!

Браслет на запястье, пожелание удачи от мага, который его надевал – я даже не вспомнила, как того зовут. Безразличный холод каменных стен, судорожные попытки успокоить пустившееся в галоп сердце. Вспотевшая ладонь, когда я взялась за рукоять одного из мечей. Вытащила из бочки. Нет, слишком длинный, мне бы что-то покороче…

– Начинаем! – в голосе Ильсара Шарреза слышались встревоженные нотки. Неужели переживал?

Переживал не только он. Спиной чувствовала пронзительные взгляды со стороны, где сидела комиссия. Казалось, они буравили меня насквозь. Там, наверху, был мой сводный брат и мужчины, которым я дорога и которые дороги мне.

Додумать не успела, потому что магистр Шаррез спустил первое умертвие. Я запомнила его еще с испытания Тэя – медлительный, неуклюжий полностью истлевший скелет, с которым староста расправился в два счета. Так быстро у меня не вышло, но я тоже не ловила ворон на занятиях по боевому искусству. Уклонилась, уходя с линии атаки. Развернулась, чтобы не допустить новую. Рубанула… Затем еще раз. Сперва умертвие – нет, уже не боец! – лишилось конечностей, следующим же ударом я снесла ему голову. Замерла, стараясь отдышаться, неверяще разглядывая неподвижные останки мертвяка на каменном полу. Неужели справилась так быстро? И что это за странный свист? Выходило, мое собственное дыхание!

Не только оно… Сквозь грохот колотящегося сердца до меня доносились хлопки и громкие подбадривания со скамейки, где сидели Светлые. Вдохновленная успехом – с первым умертвием разобралась очень даже ловко – я перевела дух. Может… Может, обойдется?! Тут истекла минута, и магистр Шаррез спустил свою вторую «собачку».