Святоша

Такое случается с женщинами Кемира.

Хорошо, что за последние месяцы поднаторела в умении врать, но как же сложно это делать под пронзительным взглядом черных глаз! Если Этар узнает о драконице, то вскоре догадается и об остальном. Вернее, о красной линии на тонком старом пергаменте, что соединяла сына Старого Короля и дочь одного из сильнейших магов Севера. От них стрелка вела вниз, к Лайниззе Кромунд. От меня – на «Ангихор», Антора Кромунда, Трисс, магистра Шарреза и Реми, который по документам, выходило, был моим приемным сыном.

– Я знаю, – внезапно произнес Этар, – почему тебя стерегут как зеницу ока.

Сердце замерло. Дыхание перехватило. Неужели?!

– Я… – начала, но больше не смогла вымолвить ни слова.

– Кислотный дождь в Волчьем Долу. Храм Единоверы в Хольберге, – перечислял Этар отрывистым, уверенным голосом. – Ты слишком ценна для Кемира! Но о том, на что ты способна, догадался не только я. Готер… Я прочел в его записях. Последняя ученица последнего Пророка…

– Боги! – выдохнула я, понимая, что Этар подобрался слишком близко… Слишком близко к моей тайне.

– Ты нужна этому миру, Лайне! – внезапно произнес он. – Ты нужна моему народу, поэтому я всегда буду рядом. Охранять Сокровище Кемира, – он вновь назвал меня этим странным именем. – Мое сокровище, Лайне! И я хочу, чтобы ты мне доверяла. Чтобы ты знала: я никогда не причиню тебе вреда.

Замолчал.

– Я…

Вновь не нашла ответных слов. Этар Хаас разгадал часть моей тайны, но что будет, когда он узнает ее целиком?

– Или же… Быть может, дело не только в этом? И я… глупец?! Может, у меня появился соперник?

Едкий взгляд. Слова, встряхнувшие меня. Проникшие глубоко-глубоко, отчего я заморгала. Часто-часто.

– Скажи мне, Лайне!

Вздохнула. Мое молчание засчиталось как ответ, и допрос продолжился.

– Кто он?

– Не понимаю, о ком вы…

– Тот, кто решил отнять тебя у меня. Темный? – сумрачно спросил ар-лорд.

Качнула головой.

– Нет. Магистра Шарреза любит другая, не я.

– Мальчишка из Академии? – вновь пронзительный взгляд. Наверное, он имел в виду Кайла Кросса. – Ты не настолько глупа. Тогда кто? Кого ты любишь, Лайне?

И тут… Руку внезапно обожгло, меня кинуло в пот, а огонь пожаром разбежался по венам, занявшись от запястья правой руки. Это было настолько неожиданно, что я дернулась, затем испуганно уставилась на одну из магических меток, которая потемнела, скрыв привычные символы Академии Магии.

– Что с тобой?! – спросил встревоженный Этар.

– Метка, – я вспомнила, о чем рассказывала Трисс. Да, именно так это и работает, но вызов оказался для меня полнейшей неожиданностью.