Свидетель, не увидевший свет

Однако он пересилил себя и, выдавив улыбку, произнес:

– Очень приятно. – И тут же показал на своего приятеля, видя в нем некую поддержку:

– Он нам не помешает?"

"– Да пусть сидит. А он знает Вику? Эй, парень!

Тот повернулся.

– Тебя как звать?

– Виктор.

– Ты Вику Кареву знаешь?

– Так, не близко, – сказал тот и добавил, усмехнувшись: – Близко – это вон Стасик с ней общался.

Ярко вспыхнул и с укором посмотрел на своего друга. Возможно, он рассчитывал отвертеться от тесного знакомства с Викой.

– То есть у тебя с Викой была любовная связь, – пригвоздил его Крячко, переходя на «ты».

– Ну… Любовью это сложно назвать, так, встречались. А что такого в этом, собственно?

– У вас были серьезные отношения?

– Если вы имеете в виду, собирались ли мы пожениться, сразу отвечу – нет, – словно извиняясь, улыбнулся Ярко.

– А что так?

– Ну, поймите сами: девочка из провинции, без образования, с манерами, далекими от хороших. На что она могла рассчитывать со мной? Да я ей ничего и не обещал.

– А когда в последний раз видел Викторию?

– Да мы расстались с ней несколько месяцев назад, примерно в апреле месяце это было. А откуда столько внимания к ее персоне?

Крячко решил проявить эффект неожиданности. Он сделал самое суровое лицо, какое смог, и отрубил:

– Виктория убита.

– Как? Как убита? Господи, какой кошмар! – побледнел Стасик. Кажется, он понял, к чему ведет сыщик, но не хотел в это верить.

– Единственный подозреваемый – это ты, – продолжал Крячко. – Ближе человека у нее в Москве не было, да и последний, кто ее видел, – тоже ты.

– Да что вы! – воскликнул Стасик. – Убийство? Да я бы никогда, увольте! Как я мог бы совершить такое? Уму непостижимо! – Он встал, налил себе рюмку коньяка и предложил Крячко: – Не желаете? – Руки его дрожали уже сильнее, но он продолжал играть роль аристократа и гостеприимного хозяина.

– Я на службе. Но всё равно спасибо.

– Как хотите, – кивнул Стасик и, одним махом опустошив рюмку, налил себе новую.

– Не переусердствуй, – заметил Крячко. – У меня еще много вопросов.

Парень молча выпил вторую рюмку и, немного успокоившись, сел на стул, подальше от Крячко. Тот вопросительно взглянул на него, и Ярко доверительно заговорил:

– Поймите, вы зря тратите на меня время. Я не убивал. Мне это ни к чему.

– Тем не менее, кто-то ее убил.

– А как… как она погибла?

– Ее утопили в Москве-реке. А перед этим свернули шею.

Ярко побледнел. Казалось, его сейчас стошнит.

– Увольте! Увольте! – замахал он руками. – Как я смог бы ее утопить, если я даже плавать не умею? Да у кого угодно спросите, не умею! Да и вообще воды до ужаса боюсь! К тому же свернуть шею… Мне уже плохо даже от одной мысли об этом.

Оценив внешний вид парня, Крячко тоже подумал, что он вряд ли был в состоянии это сделать.