Свидание под мантией

Давайте договоримся: я учусь на актрису, потом буду сниматься в кино. А вы мне улыбаетесь и получаете содержание. Выразите недовольство, останетесь с пустыми руками.

Пришлось Вере Васильевне и Валере плясать под дудку Зинаиды.

Довольно скоро матери с сыном надоело прогибаться, и они стали искать выход из положения. Неизвестно, кто из них первым сообразил, что богатство Зинаиды, золото и камни, если она умрет, достанется Валерию, единственному наследнику. Кстати, после кончины жены он еще получит и ее сберкнижку, там, правда, не так много денег, но любая копейка всегда кстати.

Вот только как отправить на тот свет молодую цветущую женщину, никогда ничем не болевшую? Вера Васильевна и ее сын были умны, им вовсе не хотелось очутиться в бараке на зоне. Потом мать сломала ногу, к ней стала ходить Ира, немедленно полюбившая Валерия, и у парочки родился дьявольский план. Хорошенькая Ирочка могла стать очередной игрушкой для Валерия, которую он бы вскоре бросил, но глупышке решили отвести иную роль.

Спектакль поставили с размахом. Валера изображал страстно влюбленного кавалера, Вера Васильевна осыпала сироту поцелуями и комплиментами. Наивная молоденькая Ириша поверила своему счастью, она росла в детском доме, ей очень хотелось почувствовать себя любимой, и вдруг она встретила не только мужа, но и мать.

Единственным препятствием ко всеобщему счастью являлась Зинаида, наглая, противная, никогда не любившая Валерия, заставившая его подарить ей квартиру, дачу, все имущество, хабалка, базарная торговка…

Валера виртуозно врал Ирине, а та ему верила. Когда, по мнению Поповых, медсестра созрела для совершения преступления, Вера Васильевна стала повторять:

– Вот бы кто вколол Зине яд!

– Умерла бы на наше счастье, – вторил ей Валерий.

– Есть такие лекарства! – шептала его мать.

– Разок ввести, и все, – вздыхал Попов.

– У Зинки сердце плохое. Никто ничего дурного не заподозрит, – бубнила Попова.

Но Ирочка не понимала намеков, один раз она воскликнула:

– Где ж такого человека найти, чтобы согласился укол сделать?

Вера Васильевна посмотрела на раскрасневшуюся медсестру.

– Я бы ради любви на все пошла, а ты?

– Ой, ой, – вздрогнула Ирина, – нельзя человека жизни лишать, это ужасный грех!

В одну из погожих пятниц Поповы поехали на дачу, Ирочка отправилась с ними. Вера Васильевна посидела с молодыми, потом подскочила:

– Ой! Совсем забыла! Мне завтра к зубному! Ложитесь спать, детки, я еду в город, иначе опоздаю к доктору.

В шесть утра Ириша проснулась от шепота:

– Вставай скорей.

Она села в кровати и увидела Веру Васильевну, всю бледную, трясущуюся.

– Что случилось? – испугалась медсестра.

– Я… Зина… я… Зина, – стонала дама.

Ира мгновенно растолкала Валерия, вместе они выяснили правду.