Увольняюсь, Ваша Светлость!

Подруга, которая оказалась не подругой…

— Ага, и демон, который по ночам с тебя не слезает, — пророкотал мой собеседник. На его полотне с гор посыпались камни. — Совсем стыд потеряла. У тебя врожденная устойчивость к чарам. По этой причине ты прижилась в «Лепестках». Я терпел, уж больно хорошо ты там пряталась. Но стоило влюбиться, и сразу…

Опешила от неожиданности. Ладно, мне сложно представлять их с Конвеем единым целым. Но ведь Тэнгир-то им был, и не одну эпоху.

— Разве можно ревновать к самому себе? Не ты ли этого добивался? Не мог меня догнать во снах, так затащил к себе в дом, — от возмущения голос аж звенел. Человекобык поморщился. — Эллиот не собирался торопиться, не желал объединять нас вязью — ты напал на него, разбил бассейн, набросился на меня… И сейчас обвиняешь, что не хотела тебя видеть.

Исполин подскочил и сделал попытку приблизиться. Теперь его лицо занимало все пространство от одного края рамы до другого. Приплюснутый нос выбрасывал в мастерскую клубы дыма. Нечеловеческие глаза медленно двигались туда-сюда.

— Лилия, и почему ты такая пронзительная… Как он тебя выносит? С другой стороны, если бы ты ворковала со мной хотя бы наполовину так же нежно… Твой Эллиот — не мужик. Это я нашел тебя, притащил из мира, о котором он не имел и понятия… Женщину, особенно свою, надо присваивать сразу. Он же продолжал нарезать круги, идиот! Слишком осмотрительный, осторожный.

Сама не заметила, как разозлилась. Какая-то пещерная часть герцогской личности, спрятанная им подальше, а потом и вовсе выброшенная вон, смела рассуждать плох Конвей или хорош.

— Осмотрительный — замечательно. Значит, он отдает себе отчет в своих действиях. А ты, как ты говоришь, притащил, и при этом парой сделать не смог. Странно, что я не свихнулась, каждую ночь удирая от чудовища… Еще он заботливый. Мое мнение и стремления для него важны. Я вообще не понимаю, почему он это ты.

Тэнгир хмыкнул. Он вроде бы и злился, и в то же время дразнил.

— Тебе и не дано понимать, женщина. К чему? Я же тебе нравлюсь. Всегда тянулась ко мне. С первого поцелуя. Так что не сделал своей только потому, что разделен на две части… А со своим демоном даже не смей сравнивать. Я держал в ужасе миры, жонглировал ими, давил пальцами. Он же — обычный служака на побегушках у душного пламени.

Нет, в каждом из нас прячется то, в чем страшно признаваться даже себе самому. Например, не в меру хвастливый бог. Сильно сомневаюсь, что идеального Эллиота Сноу стоит объединять вот с Этим. Может, когда-то Тэнгир и был порабощен Бездной, но тот, в кого он обратился, полностью устраивал окружающих и самого себя.

— Послушай, Эллиот прекрасно справляется без твоей сокрушительной силы. Он один из правящих демонов. По-моему, им восхищаются даже те, кто его недолюбливают.