Увольняюсь, Ваша Светлость!

И я тогда впервые подумал, почему же нет… Если заводить семью, то зачем потакать этим варварским традициям — ехать путешествовать, чтобы найти особу с нужным потенциалом, или же вызывать себе девицу ритуалом… Кто она, какой она будет — разве угадаешь? Я видел разные семьи, сложившиеся таким образом. Счастливые и не очень. И не хотел себе птицу в клетке... Прости, Джейн, я не имел в виду тебя. Я про свое отношение к процедуре в целом.

Он подарил мне еще несколько невесомых поцелуев, и я расслабилась

Блестящая Мэриам за полгода получила какое-то рекордное количество предложений руки и сердца. Но замахнулась она на Конвея, хотя по этим самым «биологическим» параметрам забеременеть от демона первого круга не могла. Остановилась бы на бароне — обычно они имели достаточный, но все же средний уровень огня — и всей моей истории, вероятно, не произошло бы. Но девушка вбила себе в голову, что влюблена в мэра, и Конвей ответил ей взаимностью.

Выпытывать, что именно так привлекло его в красавице, я не стала. Очевидно, что внимание такой девушки и готовность ради него пожертвовать возможностью стать матерью, льстили его самолюбию. Плюс мэр у нас такой — если вбил себе в голову, что пора жениться, то доказывать обратное бесполезно. Хотя его приятель Люцифер, кажется, пытался.

Итак, примерно сто пятьдесят лет назад герцог ввел в дом супругу. Их брак, как и ожидалось, не получил огненного благословения. И когда через несколько десятилетий Мэриам все же забеременела, это стало сенсацией. Однако прогнозы врачей были неутешительны — ни выносить, ни родить жена герцога, по их мнению, не могла.

— Если это уже произошло и женщина здорова, то почему столько проблем ждало дальше? — не утерпела я.

В конце концов и для меня это уже не один лишь праздный интерес. Почему некоторые девушки в состоянии понести, а другие, даже появившиеся на свет в этом мире, рожали только от обычных бесов и представителей других рас?

— Разная восприимчивость к магии. Мы с Мэриам много времени проводили вместе, хорошо чувствовали эмоции друг друга. Она привыкла к моей силе, а ее собственный ресурс, весьма скромный, перестроился под меня… И, однако же, я не ожидал, что нам так повезет. И, в отличие, от докторов знал способ, как помочь жене. Всю беременность я передавал ей силы и помогал принимать магию плода внутри нее.

Он говорил медленнее, тщательнее подбирая слова. Приближалась развязка. Эллиот утонул в тягостных воспоминаниях, а я заранее напряглась, предчувствуя, что скоро услышу то, о чем примерно догадалась сама.

— Два года, пока мы ждали Френсиса, стали лучшими годами нашего брака. А потом… потом я подвел их обоих.

— Два.. года? — промямлила я.

Разумеется, я как-то упустила момент, что магических существ вынашивали дольше, чем людей.