Свет в ее глазах

Перед отъездом в аэропорт Париж-Ле Бурже бабушка, крепко обнимая меня, кое-что сказала:

– Не позволяй никому обрезать твои крылья, Джоанна. Тем более близким людям, ведь они сделают это самым жестоким и болезненным способом. Не каждый после такого сможет отрастить новые и снова взлететь.

Она была так права в этом.

– В старости, сидя перед камином и вспоминая свою молодость, ты поймешь, что всю свою жизнь ползала, когда другие взлетали так высоко, что их невозможно было рассмотреть с земли.

Она отстранилась и посмотрела в мои глаза.

– Я люблю тебя, Джо. Прости своего отца и не держи обиды на маму. Не позволяй призракам прошлого преследовать и мучить тебя. И помни, что быть счастливым – это лучшая месть всем нашим недругам.

Из ее наставления я поняла для себя две вещи: во-первых, я не оступлюсь от своей цели и закончу казино. Во-вторых, я больше не буду угождать людям. И прежде чем подпустить человека к своей душе, я должна удостовериться в его намерениях.

Наступили рабочие будни. Я проводила в отеле каждый день и вместе с Блейком следила за ходом работы. Вскоре строительство завершилось, и мы с Сабриной стали готовиться к церемонии открытия казино «Хэтфилд».

И вот оно. Стоя в главном зале, где была организованна торжественная церемония, я испытывала невероятную гордость за свое детище.

Отец так и не посмел сдвинуть нас с Конрадом с наших мест. Почему он не сделал этого, я не знала, и никто не знал. В любом случае, для меня это больше не имело значения. Я долго думала и решила оставить династию. Это не было бегством. Просто я чувствовала, что здесь уперлась в собственный потолок. Мне хотелось большего. Так что отцу не было надобности выгонять меня, после церемонии я подпишу заявление об уходе.

– Я хочу поблагодарить своего брата – Конрада за предоставленный шанс, ассистентку Сабрину за помощь и сверхурочную работу, а еще я хочу поблагодарить Блейка Джефферсона и его команду, они сделали мой проект реальностью. Компания «Джефферсон» воплотила все в точности, как я хотела. Мне было очень приято сотрудничать с этими внимательными и исполнительными людьми. Казино «Хэтфилд» официально открыто! – Я перерезала красную ленточку, срывая овации гостей, и с приклеенной к лицу улыбкой, принялась принимать поздравления.

После торжественной речи началась основная часть празднования. Гостям предлагалось поиграть в автоматы, рулетки, карты и кости, выпить или перекусить в баре на втором этаже.

– Ты была изумительна, – шепнул Блейк, прижимаясь ко мне сзади и обвивая мою талию рукой.

– Спасибо, – я улыбнулась, чувствуя, как его губы касаются виска.

Блейк делал это постоянно, целовал меня, обнимал и вел себя так, словно мы настоящая пара.