Сваха для дракона

Рыжие игривые искры пробежали по лицу матери, и затрещал, раскалываясь, лед. Я подошла ближе, чувствуя, как обдают лицо волны жара и холода, сменяя друг друга. Лед таял, крупные и тяжелые капли усеивали каменные плиты у наших ног, но княгиня Айла оставалась недвижима и тиха.

– Когда огонь вернулся ко мне, он словно присмирел. Почувствовал, что мы – части единого целого. Ни он, ни я – мы не можем существовать раздельно. Лиши меня пламени, и я погибну. Но и огонь потухнет.

Лоркан поднес руки ближе к статуе, и паника накрыла меня с головой, когда на лице матери остался черный след копоти. Сила била из Лоркана фонтаном, снося все, до чего могла дотянуться, и мне хотелось прекратить все это, немедленно. Пока не стало слишком поздно.

– Стой! – хрипло воскликнула я, протягивая руку, чтобы оборвать связь, но не успела. Остатки льда, что сковывали фигуру княгини Айлы, захрустели и потрескались, когда очнувшаяся княгиня сделала шаг вперед, падая в руки Лоркана. На ее юном лице, не тронутом годами, застыло выражение безграничного изумления, но затем и оно померкло.

Я лишилась чувств следом.

– Вы хотите сказать, что княгиня Айла, проклятая двадцать лет назад, пришла в себя? – Снорре с подозрением уставился на нас с Лорканом, и мы синхронно кивнули, подтверждая сказанное. Ну, а что мы могли сказать? Так все и было, ни в едином слове не солгали.

– Вот взяла и очнулась?

Еще один синхронный кивок. Я повела плечами, сбрасывая оцепенение, овладевшее мной с того момента, как я открыла глаза и увидела перед собой улыбающееся лицо матери. Она пришла в себя гораздо быстрее, чем я, словно и не было двух десятков лет ледяного плена. И она выглядела такой же юной и прекрасной, как и в день моего пятого дня рождения – проклятие не позволяло ей стареть, и теперь мы смотрелись сестрами.

Мы проговорили до самого рассвета, но даже чувствуя тепло ее рук, я все равно не верила, что это действительно случилось. Отец, кстати, подумал, что пришла его смерть, когда около его постели в ночи возникла фигура возлюбленной жены. Не знаю, что именно она сказала, чтобы тот поверил, но, кажется, все прошло благополучно. Вдохновившись возвращением княгини Айлы, Ихтирам шел на поправку, и прогнозы лекарей были самыми позитивными."

"– Красота какая, – с непередаваемым сарказмом произнес Снорре, откидываясь на кресле и скрещивая руки на груди, – вместо того, чтобы думать над планом, эти двое развеивают древние проклятия и возвращают к жизни почившую княгиню. Мое почтение!

Не смотря на дерзкий тон и перегибы в выражениях, в чем-то капитан был прав. Это понимали все, кто собрался за столом в тот не слишком-то прекрасный день, чтобы составить план вторжения. Он был необходим нам, чтобы вылазка в Аралион не обернулась массовым самоубийством.