Измена. Свадьба дракона (СИ)

Он сидел в темной книжной нише, подобно художественной инсталляции, и я просто не заметила его, автоматически проскочив через всю аудиторию. Я подошла ближе и неуверенно села на стул с бархатными подлокотниками.

— Возьми камень.

Я невольно опустила взгляд. Сам нир Байлок по-прежнему терялся в темноте, и на свету оставались только его руки и стол, уставленный сотнями камней, искрящихся богатством оттенков. Вот золотой диан, приносящий удачу, розовый, как рассвет, жайлан, предвещающий удачу в любви, плотный, в малахитовых прожилках драконий дир, который перетирают в порошок и пьют, как лекарство от женских хворей… Но прежде чем я успела подумать, рука сама нырнула в горку на краю стола, вылавливая маленький черный асток — камень отступников и властолюбцев, камень жертв и их палачей.

В недоумении качнула его на ладони.

Я не хотела его брать, да я его не видела даже, однако вот он, в моей руке, блестит масляными жуковыми гранями.

— Какой необычный выбор, вейра, — нир Байлок наклонился, щелчков включая приглушенный свет у стола, и взял мою руку, стараясь не касаться камня. — А теперь держите, сколько хватит сил.

Так это измеритель магии, сообразила я. Не узнала его, потому что первый раз мне дали всего один камень, и я держала его в руке, пока он не начал печь ладонь. Удержать измеритель мне удалось жалкие полминуты, так он раскалился, но на этот раз камень казался мне прохладным и даже приятным на ощупь. Минуты текли, а даже мне, без всяких часов, становилось ясно, что прошло куда больше пяти минут. Нир Байлок молча и не шевелясь смотрел на мою руку, как если бы она была отдельно от тела и являлась вполне самостоятельным существом.

— Невозможно… у слабой веи… — прошептал он. — Или нет, потрясающе. Лучшее, что я видел. Горячо или нет?

Я даже не сразу поняла, что он обращается ко мне, так нежно он взирал на мою руку.

— Пока нет, — призналась неуверенно.

Чем дольше сумел удержать камень в руке, тем выше магический потенциал. В памяти мгновенно всплыли все случаи, когда объем моей магии упоминался в превосходной степени и с позитивной точки зрения. Выходит, прямо сейчас мой потенциал настолько высок, что даже нир Байлок, повидавший на своем веку сильных магов, восхищен.

Но вместо радости, мне вдруг стало страшно. Я-то помнила про свои полминуты."

"Через несколько секунд я аккуратно цокнула камнем о стол, разжимая пальцы.

— Нагрелся, — пояснила небрежно.

— Жаль, жаль, ещё бы минутку и… — нир Баллок казалось искренне расстроился. Но теперь он хотя бы смотрел на меня, а не на мою руку. — Впрочем, даже так, твой потенциал невероятно высок, почти сотня единиц. Ткачей твоего уровня от силы семь штук на всю Вальтарту, ты станешь великой, маленькая Клео, воистину великой.