Хозяйка приюта магических существ

Надо бы поговорить вечером о нашем контракте — разорвать его или немного видоизменить. А то совсем не дело, когда молодая девушка загоняет себя тренировками.

Я отвернулась от окна, открыла мешок и достала наказание Арча.

— Серьезно?! — с искренним ужасом спросил Арч, глядя на огромный том. — Это такая шутка?

— А похоже? — сощурилась я, раскрывая перед Арчем книгу. — Я отдала за эту книгу четыре серебрушки, так что ты просто обязан выучить ее наизусть.

— Выучить наизусть книгу с названием «Этикет. Правила поведения благородных господ в традиционных и нетрадиционных условиях»? — Арч лапой поднял обложку книги и прочел название. — Да ты знаешь толк в наказаниях и пытках.

— Не сомневайся, — ласково ответила я. — Разумеется, я не заставляю выучить тебя все за раз, но по одной главе в день — самое то.

— Здесь глава на сорок страниц, — деловито заявил Арч, проверяя оглавление, где были указаны страницы. — Смерти моей желаешь?

— Вовсе нет, — ответила я. — Просто мне показалось, что ты не только красивый, но и умный, потому сможешь…

— Мне не шесть лет, чтобы на мне это сработало, — фыркнул Арч, захлопывая книгу. — Неубедительно.

Вот же… хитрюга! Но я прекрасно понимала, что давить на него не могу. Это не дракон, который ко мне привязался и никуда не уйдет. Арч — своенравный котенок и крепко хлебнул за свою жизнь. И пусть мы отнеслись к нему с добротой, но полного доверия между нами не было. Чуть что не так — и этот глупый ребенок попросту сбежит. Поэтому пока не кнут, а пряник.

— Зеркало, — сказала я.

— Что?

— Огромное зеркало до самого пола в твоей спальне. Исключительно твое огромное зеркало.

И плевать, сколько оно будет стоить! Найду деньги, у меня еще осталось кое-что из старого мира, что можно тут продать по хорошей цене. Главное, что с голоду не помрем: я всегда смогу обменять свои способности на нужную нам еду.

— Насколько огромное? — взволнованно спросил Арч.

— Выше меня и по ширине как вон та дверь, — я кивнула на вход в кухню, едва сдержав улыбку: глаза Арча горели сильнее, чем у дракона, когда я пообещала научить того читать и писать.

— За главу?

— За весь том, — я ответила так строго, что Арч даже не надумал пререкаться.

— Но с укреплением, — тут же сказал котенок. — Чтобы не разбилось так просто."

"— Идет, — сказала я, вспомнив, что кое-кто у нас спросонья может… плюнуть.

— Сколько у меня времени?

— До того, как я расскажу дракону об этом мире и научу его читать и писать, — ответила я. — А потом все занятия мы будем проводить вместе.

— Это значит…

— Что тебе стоит поторопиться, — тут же сказал дракончик.