Месть сурка

Вместо обычных рекламных баннеров вдоль дорог во множестве установлены голографические проекторы, которые транслируют трёхмерную красочную рекламу. Жители Якутска не обращали на неё внимания, но для Дункана это было в новинку. Он на некоторое время залип на рекламу бутилированной воды, которая, судя по подписи, стоила «всего триста рублей». Вскоре у него зарябило в глазах.

Такая дорогая вода на некоторое время выбила мысли их головы. Дункан размышлял над тем, вся она такая или лишь эта какая-то премиальная вода из пупка девственницы?

В глуши они над покупкой воды не задумывались — топили снег или лёд.

Ближайшая Шестёрочка — продуктовый магазин, показал, что питьевая вода действительно сильно подорожала. Не как в рекламе, но даже самая дешёвая не внушала оптимизма. С едой тоже не всё в порядке: большая часть продуктов является результатом химической промышленности, а натуральная еда стоит как чугунный мост. Но это Якутия, север России, так что не показательно.

Ещё одним новшеством стали беспилотные такси с оплатой исключительно по безналичному расчету. Восемь лет назад в СНР автомобилями управляли живые таксисты, которые спокойно принимали наличные.

Первым делом Хоггарт собирался провести шаманский ритуал полного фамильяра. Но для этого нужна жертва.

Раньше он без раздумий выбрал бы в качестве жертвы волшебника. Всего один человек, которого просто найти и пустить на расходники. С его опытом ликвидатора проще простого. Но не сейчас. Он стал больше ценить жизни разумных.

А вот животных, пусть и волшебных, ему совершенно не жалко. Но тут иная проблема. Найти таких животных непросто, а убивать их ещё нужно уметь.

К примеру, драконы содержатся в заповедниках под охраной волшебников. Их разводят подобно домашней скотине и пускают на ингредиенты. Но попробуй раздобыть дракона или пробраться в заповедник и самому пустить на ингредиенты дракона — десять лет строгого режима, если у русских, или десять лет ада в Азкабане, если у Британцев.

Возвращаться в тюрьму Дункан не хотел, особенно в более суровые условия содержания, нежели колония-поселение.

За убийство единорога последует не менее суровое наказание.

Нунду, во-первых, нужно найти. Но скорее она найдёт тебя, и мало не покажется. На этих тварей, обитающих где-то в Африке, охотятся группой опытных волшебников в сотню рыл, и то не всегда обходится без жертв. Бесшумная, невидимая, невероятно быстрая, огромная и бронированная живая машина смерти.

Дункан не представлял условия, в которых такой монстр мог бы самостоятельно эволюционировать, как и прочие волшебные животные. У него имелось две гипотезы: либо волшебные твари выведены магами искусственно, либо они принесены на Землю из космоса или других миров.