Сухарева башня

Ему казалось, что все, на что он способен, – только путаться у других под ногами. Лиза и Надя следовали за Бруно, как зачарованные. Они были уверены, что еще немножко – и, конечно, все разъяснится благодаря этому чудесному, улыбчивому агенту угрозыска. Неутомимо и методично Келлер обрабатывал продавщиц, кассиров, заведующих, даже уборщиц.

– Вот такого роста девочка, – говорил он, широко улыбаясь, и показывал ладонью, – в заячьей шубке, розовой шапочке…

– Шапочка вязаная, – с надеждой прибавляла Лиза. – Варежки тоже розовые…

Но никто не мог припомнить Анечку. Бруно послал Опалина поговорить с постовым милиционером на площади. Иван опросил не только этого милиционера, но и того, который стоял в другой стороне, на Петровке.

– Девочка, пять лет, заячья шубка, розовая шапочка… Потерялась…

Но милиционеры не смогли ему помочь, а тот, который стоял на Петровке, добавил, что он только что сменился.

– Ты Кукина найди… Коля Кукин здесь днем стоял. Расспроси его…

Опалин вернулся в готический замок универмага, который стал производить на него зловещее впечатление. И хотя Бруно казался таким же оживленным и так же широко улыбался, как и раньше, Иван подметил в его глазах тень тревоги.

– Ничего, – сказал Бруно сквозь зубы, поняв, что Опалин все видел. И он отправил Надю с Лизой в кондитерскую, находящуюся в здании Верхних торговых рядов.

– Посидите там пока, а мы продолжим…

Достав папиросы, он предложил их Опалину и закурил сам. Лицо его было сосредоточено, улыбка исчезла – так хороший актер, сыграв роль, оставляет ее на сцене и не переносит в жизнь ее приемы.

– Не стой с такой трагической мордой, – неожиданно рявкнул он на Ивана. – Можно подумать, это твоя дочь исчезла. Непрофессионально принимать все близко к сердцу! Да, пропал ребенок, но это же огромный магазин. Тут столько закутков, где можно спрятаться…

– Это не может быть совпадением, – угрюмо бросил Опалин.

– То, что Галя попала под трамвай, а теперь ее сестра исчезла. – Иван мотнул головой. – Это не может быть совпадением…

– Ты же вроде считал, что смерть сестры – несчастный случай. Разве нет?

– Не знаю. Теперь я ни в чем не уверен.

– Не паникуй раньше времени, – попросил он. – Хорошо? И вот что: если на посту стоял этот Кукин, может, он что-то видел? Выясни его адрес, дуй к нему и расспроси.

Опалин понял, что своим присутствием он действует Бруно на нервы, и даже не нашел в себе сил рассердиться. Он отправился к заведующему и попросил разрешения воспользоваться его телефоном.

Раздобыв адрес Кукина, Иван отправился к трамвайной остановке и примерно через полтора часа был на месте. Милиционер жил на окраине Москвы, в доме, который, очевидно, когда-то был складом, но в душе являлся избушкой на курьих ножках.