Нить судьбы

Вскоре она выбралась на свежий воздух за забором их дома, где начинался, всё сильнее сгущаясь, тёмный лес. Лада поднялась на ноги и бросилась бежать меж редких деревьев к полосе леса. Остановившись на опушке, она оглянулась назад. Там, позади, поднималось высокими языками пламя, их избу всё больше и больше охватывал огонь. Слышались крики, стуки и треск пожара. В последний раз окинув взглядом родную избу, Лада устремилась в гущу леса, всё дальше удаляясь от деревни…

***

– Вот так вот и получилось, – сказал Влас Надийке, которая, с полными слёз глазами, не моргая, слушала своего крёстного.

– А что же было дальше? – спросила она дрожащим голосом.

– Дальше? – Влас помолчал, – Они сожгли наш дом. Я успел выбраться через тот же лаз, что и Лада, но сильно надышался дымом и чуть не умер. Еле-еле отходили меня добрые люди, которые нашли меня позже на опушке леса и принесли в деревню. Бабушка моя сгорела вместе с домом. Но мы всё равно смогли найти на пожарище её останки, и похоронить их на деревенском погосте. Ваньку-щербатого с его дружками посадили, сдали их в полицию.

– А мой отец? – еле слышно, с надеждой в голосе, спросила Надийка.

– Отец твой, Макар… В тут ненастную ночь они заманили его на мельницу, убили и утопили. Они потом признались в этом на суде. А я, собрав свой нехитрый скарб и инструменты, отправился в путь, искать твою маму. Сердце мне подсказывало, куда идти. Как только я приближался к нужной тропке, дороге иль перекрёстку, оно начинало биться сильнее, и в груди становилось так горячо-горячо. А ещё, моя бабушка во сне указывала мне верную дорогу. Я очень долго шёл, время бежало, а я всё шёл и шёл, неведомо куда, и повсюду спрашивал про Ладу, описывал её, но никто её не видел, и не знал. Прошло уже несколько лет, а я всё не мог найти её след.

Когда же я однажды добрался до вашей деревни, то увидел на улице тебя с бабушкой, и онемел, ты была вылитой Ладой в детстве, ты очень похожа на свою маму, Надийка. Но, конечно, я сомневался. И потому я и остался в этой деревне, чтобы понять, ты ли дочь Лады, моей названой сестрицы. А позже, в одну из ночей, мне приснилась бабушка, она указала мне на тебя и подтвердила мои догадки, сказав, что ты и есть Ладина дочка. Позже, на стене в твоей комнате я увидел портрет девушки, это была Лада. Ты, не зная своей матери, изобразила её в точности. Дар моей бабушки перешёл в момент её смерти к Ладе, а затем, видимо, к тебе, Надийка.

– Вот эту картину, – Влас взял в руки картину, – Нарисовала мне Лада на мои именины, она сказала, что эта девушка будет моей судьбой. Это единственное, что я захватил тогда с собою из огня, когда уходил из пожара.