Судьба дракона, или навязанная истинная

Заметив свой непонятный испуг, я постаралась от него тут же избавиться, поэтому фыркнула:

— Наверное, ты очень старался?

Брен отпустил меня и застыл неподвижным мраморным изваянием, у которого только глаза продолжали непривычно гореть.

И тут я вспомнила, что он вообще-то ранен и в таком состоянии просидел несколько часов на крыше, откуда дуло со всех сторон. Вот отчего горели его глаза, вот откуда бледность и это подозрительное поведение. Его снова лихорадило.

Похоже, по непонятным причинам, Брен бастует и сбегает из комнаты. Как вчера, например. Хотя, почему по непонятным? Известие о помолвке застало его врасплох, он спрятался от всех.

Я еле удержалась от того, чтобы не взглянуть на раненую руку, интуитивно догадавшись, что мое внимание к ней будет Брену в тягость.

Так... значит, я должна быть хитрее и вернуть его в постель.

— Будешь так ходить? Словно невеста в фате? — мягко поинтересовалась я.

— Нет, — после долгой паузы ответил Брен и наклонил голову. — Можешь помочь.

Голос друга прозвучал глухо, но твердо. Но пока я убирала паутину с темных волос и отряхивала от пыли широкие плечи, Брен почти не дышал. А потом вновь уставился на меня лихорадочным взглядом.

Я уже понимала, что он просто болен, но его глаза все равно смущали меня. И я вновь решила пошутить, чтобы избавиться от этого чувства.

— Брен Илис, ты теперь жених родственницы самой императрицы. Это, знаешь ли, ещё страшнее, чем стать невестой дракона. Поэтому впредь следи за своим  внешним видом, чтобы мне не было за тебя стыдно.

Губы Брена дрогнули в подобии улыбки, взгляд перестал болезненно блестеть. И... он решительно отошел от меня на шаг назад.

— Вообще-то я не закончила приводить тебя в порядок, — вскинула я брови.

— Дальше я сам, — тихо проговорил он. — Кел, ты можешь идти. Встретимся за ужином.

Вот это заявление...

Избавиться от меня решил и вновь залезть на свою крышу? Нет уж, Брен Илис, ты теперь не только мой друг, но ещё и жених. Поэтому хочешь ты этого или нет, я буду заботиться о тебе. А значит, я буду не я, если не верну тебя в твою комнату.

Я опустила взгляд, неспешно отряхнула от пыли теперь уже свое платье. Правда,  оно было светлым, пыль не была видна, но мне нужно было время подумать и собрать мысли в кучу.

Собравшись, я медленно подняла голову.

— Я понимаю, что ты растерян. Я, если честно, тоже. Сначала известие отца просто огорошило меня, но... пока я искала тебя по замку, я вспомнила один разговор двух леди из свиты твоей матери. Я тогда случайно подслушала его.

— Не сомневаюсь, что случайно, — буркнул Брен, усмехнувшись. — Где ты спряталась? В нише?

— В нише, — несколько смущенно призналась я. — Эти леди говорили о том, что Магия мира наконец-то простила драконов.