Судьба дракона, или навязанная истинная

В нашем мире желания девушек относительно кандидатур в мужья родителей обычно не интересовали. А у меня ещё и возраст был совсем несолидный, чтобы учитывать мое отношение к предложению Илисов. Я, конечно, все равно могла устроить истерику и потребовать обычного жениха, а не дракона, но такого желания почему-то... не возникло.

Отец сообщил, что вечером состоится праздничный совместный ужин, посвященный помолвке, в начале которого Брен Илис подарит мне помолвочное кольцо. Сама помолвка продлится четыре года — до нашего совершеннолетия. Если за эти годы вдруг случится так, что Магия мира одобрит выбор Илисов, то между мной и Бреном состоится бракосочетание. Если истинность не проявится, то возможно расторжение помолвки...

— Отец, почему ты согласился на предложение Илисов? — не могла не спросить я, ведь знала о его нелюбви к драконам и желании в будущем выдать меня за обеспеченного и титулованного джентльмена из человеческой расы.

— На это есть несколько причин, — вздохнул он, не отрывая от меня задумчивого взгляда. — Обо всех тебе знать не нужно. Но одну из них тебе раскрою. Представителям клана Черных драконов лучше не отказывать в просьбах, особенно если находишься под властью одного из них. Теперь же лорд Илис в некотором роде мой должник.

— Если Илисы меня сосватали, значит, считают, что я могу оказаться истинной парой Брена? — с любопытством поинтересовалась я."

"— Можешь, конечно, — невозмутимо ответил отец. — Но пока из тысяч драконов только двое нашли истинную пару среди людей. Поэтому, если через четыре года мы расторгнем помолвку, это никак не опорочит наше имя. Уважительной причиной станет отсутствие истинной связи...

В моей голове закружились взволнованные мысли о том, что именно две сестры Оринис оказались истинными парами двух белых драконов. А ведь я... тоже Оринис и родственница этих сестер.

Вспомнила, как встреченный в холле замка пленный орк сразу понял, из какого я рода, и сказал, что я похожа на императрицу Ритании.

Я, конечно, много раз видела Нелию Мэлвис, ведь портреты императорской четы висят у отца в кабинете. Но в памяти остался лишь смутный образ величественной темноволосой красавицы...

Надо снова взглянуть на нее и хорошенько рассмотреть. Неужели между нами, действительно, внешне много общего? Возможно ли, что я стану такой же прекрасной?

Я вспыхнула, смутившись. Вдруг с удивлением осознала, о чем только что размышляла и почему хотела быть красивой.

Для кого...

Неужели я хочу, чтобы Брен Илис считал меня красавицей?

Эта мысль так сильно изумила и испугала меня, что я быстренько отбросила её прочь. Но она то и дело какими-то непостижимыми закоулками и задворками упрямо пробиралась в голову, заставляя меня нервничать.