Суд над драконом

Опавшая листва хрустела у ребят под ногами, порывистый ветер раздувал одежду. Пригнувшись и увернувшись от ветки, Логан постарался отбросить мысль о том, кого – или что – они могут найти в лесу этой ночью.

– Вот! – Кейко вскинула руку и резко остановилась. Логан споткнулся о корень дерева и рухнул в кучу листьев. Земля всё ещё была влажной после вчерашней грозы, и коленями Логан проехался по грязи. Сырые листья прилипли к его рукам, и, вставая, он попытался их стряхнуть.

Логан ещё никогда вот так не бродил по лесу ночью. Если даже он задерживался на улице допоздна, когда жил в Чикаго, рядом всегда были фонари и такси. И папа. Папа пару раз водил Логана в джазовые клубы, и дело затягивалось до полуночи, но тогда всё было совсем иначе, чем сейчас. Сейчас в небе мерцали миллионы звёзд. Сейчас его окружал зловещий шёпот деревьев. Сейчас в голове билась мысль «нас может сожрать оборотень».

Где-то неподалёку хрустнула ветка, и все разом обернулись на звук. Логан всмотрелся в темноту. Кажется… там что-то пошевелилось.

В тот же миг Кейко куда-то указала. Фигура выскочила из тени и кинулась в глубь леса.

– Он нас увидел, – сказал Блу, но Логан с Зои уже помчались за незнакомцем.

«И что теперь делать? – успел подумать Логан. – Поймать оборотня сразу перед тем как он превратится в волка? Идеальный план, ничего не скажешь…»"

"На бегу Логан задел ежевичный куст и больно поранился. И тут же впереди убегающий незнакомец врезался в ветку дерева и рухнул на землю, как персонаж мультфильма.

– Аааааа… – застонал смутно знакомый голос.

Логан притормозил и вытащил из кармана куртки фонарик. Он включил его и осторожно подошёл поближе. Логан чувствовал, что Зои идёт рядом, и был уверен, что Блу с Кейко тоже где-то неподалёку.

– Ты кто? – позвал Логан.

– О нет! – взвыл незнакомец. Он сел и посмотрел наверх, а луч фонарика выхватил из темноты его красный свитер. – Нет, нет, нет, пожалуйста, уйдите. Не подходите ко мне сейчас, я серьёзно, правда!

– Почему? – спросил Логан. – В кого ты превращаешься?

Незнакомец застыл, а потом вдруг резко повернулся к свету фонаря.

Логан и Зои хором ахнули, и Логан выронил фонарик.

– Марко? – выдохнула Зои, пока Логан искал пропажу в листве.

«Марко Хименес, – подумал Логан. – Наш одноклассник». Он вдруг вспомнил, что видел Марко и его семью в этом же парке в субботу. Они садились в свой минифургон, пока Логан с Зои пытались заманить на поляну грифонёнка.

«Главный шутник класса – оборотень?»

– Кто там? – спросил парень в красном свитере, заслоняя глаза. – Мы знакомы?

– Да всего лишь с самого детского сада, – сказала Зои, делая шаг вперёд. Логан снова осветил путь фонариком. – Марко, что ты здесь делаешь?

Марко снова посмотрел на небо и отпрянул от неё, размахивая руками.