Студент из прошлого тысячелетия

— Похоже долго, — отвечает она с грустью.

— Тогда я закажу поесть, — уведомляю её и иду к бару, поднимаясь на второй этаж.

— Пора начинать! Вы готовы? Сегодняшние претенденты… — отдалённо слышу ведущего, громыхающего на весь зал.

Кликнув официантку, сажусь на кожаный диван, осматривая народ. Ульяна присаживается напротив, поворачивается на какой-то шум, а затем с круглыми глазами на меня.

— Что? — пытаясь сделать заказ, спрашиваю у неё.

— Слушай! — шипит в ответ девушка.

— И претендент номер восемь, Митрофанов Антон! Поприветствуем его!

Голос ведущего ещё с секунду эхом разносится в моей голове, а тем временем люди уже начинают с любопытством переговариваться и искать глазами восьмого «претендента».

Тайна темного паладина

— Какого ещё хрена? — пробормотал я.

— Либо дерись, либо проваливай, — произнёс громила, появившись, будто из воздуха.

— О, Ринат, давно не виделись, как дела? — удивился я. — Всё путём?

— Сейчас будет, — пообещал он и добавил. — Когда спроважу одного наглого дворянчика.

— А вот за дворянчика было обидно, сам такой, — пробурчал я и поднялся, снимая пиджак. — Выносите противников.

Верзила махнул рукой, призывая следовать за ним и пошёл на первый этаж.

— Уверен? — украдкой спросила Юсупова, удерживая меня за локоть.

— А иначе меня отсюда вышвырнут, — пожал плечами я. — Так что подыграю им. Ты пока смотри за обстановкой, вдруг доппель появится.

— Хорошо, — кивнула та.

— Тут делают ставки? — спросил у греющей уши официантки.

— Да, — кивнула она и предупредила. — Но против себя ставить нельзя.

— Ставлю на себя, — успокоил её я. — Какой коэффициент?

— Пока не ясно, — быстро отвечает девушка. — Как только вы представитесь, будет буфер для ставок.

— Отлично, — соглашаюсь я и подаю карту Ульяне. — Поставишь?

— Стоит ли? — хмуро спрашивает кураторша и получив утвердительный кивок, уточняет. — Сколько и какой пароль?

— Сто тысяч, — бросаю ей. — И свои поставь. Попробуем вынести из этого пользу.

— Ты с ума сошёл? — разоряется Юсупова вслед.

Спускаюсь вниз, ощущая на себе заинтересованные взгляды. Люди расступаются и пропускают к клетки, шумно сливаясь обратно в единый организм за спиной.

— А вот и первый боец! Поприветствуйте его шумом дамы и господа! — кричит ведущий. — Одарённый, представлявший в прошлом сборную Российской Империи по кулачному бою среди миротворцев, Азамат Галаев по прозвищу ЗВЕРЬ!

— Похоже Иваны Поддубные на Руси закончились, — проворчал я.

Поднялся по ступеням в октагон, как окрестила местный ринг Юсупова и встал в своём углу восьмиугольника.