Строптивое наследство

Пока ждали, все четверо удобно расположились в мягких креслах, оббитых синей тканью с неизвестным Эрику названием.

Невеста сидела с непроницаемым выражением лица, ее бабушка и дед чему-то улыбались. Сам Эрик ждал общения с дядей с нетерпением.

Император вышел в гостиную минут через пять-семь.

— Эрик, я же просил!

— Здравствуй, дядя, — довольно улыбнулся Эрик, заранее предвкушая себе его реакцию. — Позволь познакомить тебя с богом-основателем Истоном, богиней любви Лисандрой и их внучкой, перенесшейся в тело моей невесты из другого мира.

Дядя недаром много лет занимал свой трон. Какое-то время он неверяще смотрел на гостей, затем поклонился и произнес:

— Приятная, хотя и неожиданная встреча, ройны.

Ройны, значит. Насколько Эрик помнил, это древнее обращение раньше использовалось при разговоре с теми, кто выше рангом.

— Взаимно, ваше величество, — кивнул Истон, — присаживайтесь. Общаться мы будем долго. Слишком уж запутанной получилась история.

Следующие полтора часа выпали из жизни Эрика. Он не следил за разговором между дядей и богами, а внимательно наблюдал за невестой. Вот уж кто точно превратился в слух, хотя за все время разговора не произнес ни слова.

«Образованная, — сделал для себя Эрик вывод. — Мало того, она понимает, о чем идет речь. А я сильно удивлюсь, если дядя, бывший законник, не постарается уйти в дебри законотворчества».

— Значит, договорились, — ворвался в мысли Эрика довольный голос Истона. — А пока, думаю, детей надо на некоторое время оставить одних. Пусть привыкнут друг к другу.

Эрик не успел и слова произнести, как воздух вокруг него сжался в тугую спираль, превратился в воронку, а в следующий миг Эрика «выплюнуло» на песок. Желтый морской песок. Рядом через секунду появилась невеста, с совершенно ошарашенным выражением на лице.

— Что произошло? — уточнил Эрик, оглядываясь. На пустынные Земли местность была похожа так же, как он — на нищего. Свежий воздух, синее небо, шелест морских волн в двух шагах от ног Эрика. И желтый песок.

— Сводни, — мрачно заявила уже пришедшая в себя невеста. — Трое сводней. Они решили забросить нас непонятно куда, чтобы дать нам шанс понять друг друга и принять скорую свадьбу. — Злобный взгляд в сторону Эрика. — Предупреждаю, если вы попытаетесь меня тронуть, я буду кричать.

— Да нужны вы мне сильно, — Эрик раздраженно дернул плечом. — Я не больше вашего рад здесь оказаться.

Нина видела, что жених витает в облаках и не интересуется ничем из обсуждаемого. Зато интересовалась она. Очень сильно интересовалась. Потому что понимала, что с вероятностью в девяносто девять процентов из ста ее заставят выйти за жениха.