Строптивая жемчужина Долины лотосов

Нда, а закладка далеко улетела, придется лезть к самой стене, вот угораздило-то!

Тяжело вздохнув, я легла на пол и по-пластунски нырнула под кровать, залезая под нее больше чем наполовину.

— Есть! — выдохнула я, дотянувшись, наконец, до расшитой узорами полоски."

"Только обратно вылезать было очень неудобно, попа все время поднималась и упиралась в деревянное дно. Прикинув так и эдак, я перевернулась спиной вниз и боком к выходу и стала, извиваясь, выползать наружу, как вдруг взгляд зацепился за что-то странное. Видно было плохо, но, присмотревшись, я поняла, что за крайние перекладины кровати заткнута тетрадь или книжка. Удачненько я тут поползала! К тому же, на мое счастье, горничные хорошо знали свою работу и под кроватью было чисто, ни пылинки.

Тем не менее я переоделась в ночную сорочку, а эту одежду бросила в стирку, а сама поспешила выяснить, что же такое я нашла.

А чтиво-то оказалось очень информативным… Эх, вот не зря этот незнакомец из ювелирной лавки мне с первого взгляда не понравился! Жених оказался не просто с гнильцой, а прогнившим насквозь. Тетрадь в моих руках была дневником Алексены, и чем больше я его читала, тем больше ощущала, будто окунаюсь жуткую грязь. Все написанное в нем было пропитано страхом, отчаянием и безысходностью. Если суммировать все, что я прочла, то можно сделать неутешительный вывод: лорд дау Андо — маньяк, садист и извращенец, а вдобавок еще и любитель наблюдать за групповушкой, главной звездой которой он планировал сделать свою молодую супругу! Если поначалу Алексена боялась его из-за впечатления, которое он производит, и гуляющих о нем слухах, то после помолвки она окунулась в настоящий ужас. Новоявленный жених, поняв, что теперь девушка никуда от него не денется, несколько раз оставался с ней наедине и во время этого грязно приставал и запугивал, в подробностях описывая ей то, что ее ждет после замужества, смаковал в деталях, что он будет с ней делать и как, и наслаждался ее ужасом. Неудивительно, что после этих встреч ей требовался лекарь и успокоительное! Значит, Мия не ошиблась, и моя предшественница действительно добровольно ушла из жизни, нарушив планы деда, а тот поспешил использовать единственный шанс, чтобы вернуть все на свои места за мой счет. Вот теперь я на девяносто девять процентов уверена, что помолвка все еще действительна!

С этими мыслями я провалялась полночи, решая, как мне дальше быть. Однозначно, оставаться здесь было нельзя. Но для начала нужно все же выяснить, в силе ли еще помолвка. Вот если в силе, тогда надо подготовиться и как можно быстрее делать ноги. Или не стоит ждать и рисковать, а надо сразу мчаться на выход? Вот только могу дать голову на отсечение, что просто так меня из поместья никто не выпустит, только под внушительным конвоем.