Строптивая жемчужина Долины лотосов

Покрутив в руках самопишущий артефакт и бросив взгляд на принесенные мною из зала бумаги, заместитель главы департамента посмотрел на меня.

— Сожалею, но тут точно не хватит для оплаты выигранного лота. К тому же мы не принимаем оплату украшениями, даже дорогими, только монеты и драгоценные камни. Если вы хотели приобрести землю, вам нужно было сначала посетить ломбард, а потом уже идти к нам.

От отчаяния у меня слезы выступили на глазах.

— Мне нужно хоть что-то, — прошептала я. — Хоть какой-то клочок земли, пусть с бедным домишком, это не важно, только так я могу получить юридическую самостоятельность. Может, мы с вами могли бы сейчас оформить покупку? Самые недорогие лоты пойдут в конце торгов, ближе к вечеру, а я не могу ждать, — я нервно оглянулась на дверь, прислушиваясь к происходящему в зале.

Чиновник, заметив мои телодвижения, еще больше свел брови.

— Юные леди слишком эмоциональны и зачастую придают большое значение не тем вещам. Не стоит бежать от семьи, возможно, все не так страшно, как вы себе представляете, и вам нужно просто поговорить с родителями…

— Вы не понимаете! — отчаянно вскрикнула я. — Вы знаете лорда дау Андо? Знаете репутацию этого человека?

— Я не склонен верить слухам… — начал мужчина.

— Вы сами отдали бы ему свою дочь? — мужчина виновато отвел глаза в сторону. — Вот видите. Поверьте, это не слухи, он живет недалеко от нас. Да, на горячем его так до сих пор не поймали, но и слухи не на пустом месте возникают. А я все знаю не по наслышке, учитывая, что он мне обещал после нашей помолвки, рассказывал, что и как будет со мной делать, как только я стану его женой, и что позволит со мной делать своим друзьям, — у меня перехватило спазмом горло, и на несколько секунд я замолчала, пытаясь проглотить колючий ком, мешающий говорить. Даже не заметила, что по моим щекам потекли слезы.

— Но позвольте, по закону нельзя принуждать к браку магесс, — возмутился лорд. — Это незаконно! Так что вы в безопасности!

— Я не магесса, — призналась я. — А это, — я обвела взглядом свою одежду, — просто прикрытие и для удобства в дороге.

— Так, не двигайтесь сейчас, — дау Орбан встал с места и, обойдя стол, остановился возле меня, производя какие-то пассы рукой. — Я снял маячок, теперь у нас будет чуть больше времени."

"— На мне был маячок? — обескураженно выдохнула я. — Так вот почему они на нас так быстро вышли!

— Именно, но у нас есть другая проблема, я не могу в обход аукциона продать вам землю, это незаконно. Единственное, что мы можем сделать, это спуститься сейчас в зал и попросить выставить вне очереди какой-нибудь недорогой лот, но, как я понимаю, ваши преследователи могут появиться здесь в любую секунду.

Я молча закивала головой.