Строптивая жемчужина Долины лотосов

 — Наш род очень древний, я и моя внучка были последними его представителями, но моя девочка… — у него перехватило горло, а на глазах выступила скупая слеза. — Она погибла. Если у рода не будет наследника или наследницы, наша магическая родовая линия прервется, а земли и имущество отойдут короне. Я не для этого всю жизнь работал, чтобы все, что мне принадлежит, отдали кому-то, не имеющему никакого отношения к нашей семье.

— Так и я не имею никакого отношения к вашему роду, — удивилась я. — Как я смогу вам помочь?

— Я провел ритуал, с помощью которого из другого мира можно было вызвать астральную копию моей внучки, и случилось так, что нашлась подходящая по всем параметрам кандидатура. Ты очень на нее похожа, один в один, хотя после перемещения выглядела немного старше и была нездорова, потому что в твоем теле было много отравляющих веществ. Что за мир у вас, что в таком нежном возрасте такое удручающее состояние организма?

На это я не могла ничего ответить. Неужели на Земле все и вправду так плохо, что никто не может похвастать хорошим здоровьем, а то, что кажется нам вполне здоровым, на самом деле не является таковым?

— Пришлось потратить много артефактов, но наш лекарь тебя подлечил, и теперь ты здорова и выглядишь на свой возраст.

— На какой свой возраст? Мне всего-то двадцать шесть лет! — возмутилась я.

— Ну я же говорю, совсем еще ребенок! — в очередной раз умилился старик. — Моей внучке было восемнадцать, теперь и тебе не дашь больше, хотя в нашем мире что восемнадцать, что двадцать шесть — невелика разница, учитывая, что живем мы не одну сотню лет.

Я мысленно присвистнула. Вот это продолжительность жизни! Земляне с нашей манией долгожительства точно бы обзавидовались. Закралась предательская мысль, что, может, и неплохо, что я тут оказалась. Только я так до сих пор и не поняла, каким боком я тут подвязалась. Это я и спросила в очередной раз.

— В ближайшее время нам необходимо провести ритуал введения в род. Во-первых, это нужно, чтобы мир признал тебя, иначе твое тело в скором времени распадется на частицы и исчезнет, — от этой информации меня передернуло и мурашки побежали по спине. — Во-вторых, после проведения этого ритуала твоя кровь соединится с нашей магически и станет идентичной, то есть ты и физически, и магически станешь полноценным членом рода и, соответственно, моей наследницей.

Ну да, ну да, куда ни глянь, везде плюшки для везучей попаданки, коей я теперь оказалась. Только что-то мне подсказывает, что это та еще мышеловка, и бесплатного сыра в ней не будет ни для одной мыши.