Строптивая. Искра ледяного дракона

– Здравствуйте! – Я улыбнулась, почесав нос. – Мне нужно всё по этому списку.

Достала из ридикюля заранее подготовленный листок и протянула ей.

“Лавка здоровья Вели Филады” – значилось на вывески у двери. На Велю эта женщина как-то не походила. Скорее на Велионору Михалну: довольно элегантная, с убранными в пучок волосами, в строгом тёмном платье с воротником под горло. На носу у неё поблескивало тоненькое пенсне – как только его сквозняком не сдувает? Она внимательно изучила рецепт и взглянула на меня, удивлённо приподняв брови.

Однако от комментариев воздержалась – и хорошо.

– Это точно та, кто нам нужна? – шёпотом уточнила я у ежедневника, когда знахарка удалилась в подсобку.

– Точно! Мы ходили к ней много раз. К сожалению, закупить сразу много ингредиентов не получается: они портятся. Поэтому приходится приобретать свежие, а действия эликсира хватает всего на неделю. А если время от времени принимать свой прежний облик, то каждый раз его нужно использовать вновь!

Собрав всё необходимое, Веля вернулась, выложила передо мной мешочки и пару баночек, а затем коротким касанием пальца поправила пенсне.

– Какой удивительный набор, – всё-таки высказалась она. – Помню, за таким ко мне ходила только одна девушка.

Вот это я понимаю – дедуктивные способности! Мы с Ксандром добавили к списку нужных ингредиентов несколько лишних, но она всё равно вычислила. Видимо, формула зельица и правда необычная.

– Да что вы? – делано удивилась я. – Это, наверное, какое-то совпадение, потому что этот рецепт дала мне моя… подруга. Откуда она его взяла, я не знаю.

Придумывать что-то более хитрое я не стала. Обычно таких отговорок хватает, чтобы любопытствующий человек потерял к тебе интерес.

– Подруга? – удивилась травница. – Это что, какие-то новые веяния в процедурах красоты?

Надо же, и слова она какие знает! На миг я почувствовала себя в спа-салоне. Только сушеные организмы креветочного вида в баночках на полках портили впечатление.

– Скорее хорошо забытые. Но кожа после него точно как новая! – ответила уверенно.

Тем более я сказала почти правду. После этого зелья и мама родная не узнает, если всё сделать по рецепту. Впрочем, если нет, то, возможно, результат будет тот же, но в плохом смысле.

– Продадите? – Веля понизила голос до заговорщицкого шёпота. – Хорошо заплачу за столь волшебный рецепт! Вы выглядите просто чудесно. Можем заключить договор…

Деловой подход, однако!

– Боюсь, не могу. – Я развела руками и принялась складывать покупки в предложенный мне бумажный пакет. – Мне доверили его только с условием, что я никому не расскажу. Как вы понимаете, в этом списке не все ингредиенты.

Я таинственно поиграла бровями.