Полет Стрижа

— Код Москвы у нас какой? — спросил он, подняв трубку.

— Ноль девяносто пять, — ответила Надя.

После нескольких длинных гудков слабый женский голос спросил:

— Да, я слушаю.

— Мне бы Владимира Андреевича, — попросил Стриж.

— Сейчас позову, — и потише, но очень ясно: — Володя, тебя к телефону.

— Владимир Андреевич? Это Стрижов звонит, помните, мы познакомились с вами зимой, у моря?

— А, ну как же, здравствуйте, Анатолий Васильевич.

Стрижа поразило даже не то, что его назвали по имени-отчеству, а то, что генерал помнил их.

— Владимир Андреевич, у меня сложилась ситуация примерно как тогда, помните?

— Конечно. Нужна помощь?

— Да, но знаете какая? Не могли бы вы узнать по своим каналам, кто в нашем городе может скрываться под кличкой Князь?

— Крупная величина?

— Да, мозговой центр. В картотеках его нет.

— Значит, из ""новой волны"". Хорошо, я постараюсь. Есть у меня еще кое-какие связи. Но точно обещать не могу. Часа через три вылетаю в Чечню, если выясню, то позвоню. Какой телефон?

— Какой у тебя телефон? — прикрыв трубку, громким шепотом спросил Стриж хозяйку. Надя продиктовала номер, он повторил его в трубку.

— Хорошо, — сказал генерал, — ждите.

Положив телефон, Стриж встал и увидел вопросительный взгляд Нади.

— Что, опять что-то случилось?

— Да, а ты разве не слыхала?

— Нет. Знаешь, эта работа просто убивает. Натопаешься за двенадцать часов до полного изнеможения, сил остается только на то, чтобы помыться и упасть в постель. Чуть-чуть оклемаешься за день, и снова эта карусель. С одной стороны, даже хорошо — при такой жизни и мужики не нужны. А с другой…

Она запустила пальцы в волосы Стрижа и, стараясь говорить как можно нежней, ласково пропела:

— Ну почему ты заходишь так редко? Я же скучаю.

Стриж засмеялся. Это превращение ""чертенка в юбке"" в ласковую кошечку всегда его смешило. Обняв хозяйку за аппетитные бедра, Анатолий с улыбкой ответил:

— Ладно, забегу как-нибудь, только разберусь со всем этим.

Поднявшись с кресла, он чмокнул ее в ухо, и пошел к выходу.

От порога попросил:

— Надь, генерал если позвонит, запиши, что он скажет. Хорошо?

— Ладно. А кто такой Князь, которого ты ищешь?

— Этот человек почему-то хочет меня убить. — И улыбнувшись на прощание, Стриж вышел из квартиры.

18

Когда Стриж с Андреем подъехали к набережной, Ильи с Сергеем на месте еще не было. Приглядевшись, Андрей разглядел Илюшку, кувыркавшегося в полосе прибоя с какими-то девицами. Сергея он не заметил.

— Резвится, молодец, — кивнул Андрей в сторону моря.

— Пусть резвится, пока не женат. Бананов, что ли, купить? У тебя рублей с собой нет? — внезапно озаботился Стриж."

"— Да зачем они тебе нужны? Любой продавец по курсу отпустит, еще и рад будет.