Я – Стрела

Парень щелкнул кнутом, подошел к небольшому корыту, наполненному алой краской, и макнул туда кончик кнута.

— В течение всей игры при ударе оружием хаоса будет оставаться яркий след. Та часть тела, по которой попали, якобы перестает нормально функционировать. Например, удар пришелся по ноге — начинаете ногу приволакивать, стоять на ней можно, а вот шагать нет, только подтаскиваете. Голова и пах запретные зоны. Хаоситы наши — ребята опытные, туда метить не будут. Но от греха, слушай мою команду. Всем надеть оберегающие щитки.

В одной из горок мы обнаружили кожаные куртки и штаны с нашитыми на стратегических местах пластинами. Там же лежали кожаные маски с воротниками для шеи. Пока мы надевали на себя защиту, старшекурсники тоже переодевались. Шесть человек из примерно трех десятков повязали на шею красные платки и взяли в руки кнуты: Гончие — по одному короткому, Пастухи — более длинные и небольшие круглые щиты на вторую руку. А Башня, на роль которого назначили моего случайного зеленоглазого знакомца, ловко крутил в обеих руках по длинной плети.

Остальные студенты наряжались в… странное. Платки, шляпы, галстуки прямо на голое тело.

— А эти красавцы, — представил Сантана полуголых шутов, — не кто иные, как мирное население. Которое вам предстоит спасать и защищать.

Мирное население нагло щерилось в нашу сторону и демонстративно разминало руки-ноги. У меня закралось подозрение, что неизвестно кто больше причинит нам головной боли. Нападающие или жертвы. Вторых, например, больше. И они какие-то подозрительно радостные. Ближайшая ко мне «старушка» в седом парике и цветном капоре клацнула зубами и вытаращила глаза. Я чуть не показала в ответ язык, но вовремя опомнилась:

— Не бойся бабушка, я тебя спасу, — жалостливо сказала я. — Если не полностью, то хотя бы частично.

— Какая милая спасительница, — улыбнулся один из Гончих.

— Парни, девчонок не сильно прессуйте, — громко сказал Башня. — Найдите себе противников по плечу.

Я хотела возразить, дескать, что за дискриминация, а потом передумала. Недооценивание со стороны противника — прекрасная возможность в бою и глупо ей не воспользоваться, не в пупсики играем. Взлохматила волосы, чтобы они пламенели над маской, и никто меня, такую маленькую и беззащитную с опасными Стражами не спутал.

— Я, чур, со Стеллой в команде, — вдруг сообщила Аделаида, подходя ближе и по дороге легко плечом отодвигая одного из зазевавшихся «мирных». — С ней мы точно выиграем.

— И я с Маккой.

— И я.

К моему удивлению желание быть под моим руководством выказали не только Веги и Эстер со своим парнем, но и еще пара однокурсников. Вот, блин горелый, расстроилась я, обнаружив скрещенные на мне оценивающие взгляды «хаоситов». Вся маскировка насмарку.