Страж Вьюги и я

 – А в лазарете уже шесть старателей и охотников, которые в непреходящем бреду поминают пустошь, как Добрик.

– Уже шесть? Нам пора бояться?

Ситуация пугала, и когда мимо пробегал Янар, я остановила его и засыпала вопросами.

– Нет, ни одного пробудить не удалось, как и толком пробиться к сознанию. Старший целитель смог увидеть только кусочек кошмара, который снится всем без исключения старателям.

Лонард скептически хмыкнул:

– То есть зимнее поле или долину?

– Нет, нечто бездыханное и бесконечно белое. Снег и лед – больше ничего.

Хотелось бы отмахнуться от рассказа Янара, но нельзя. Не просто так люди впадают в бред и спячку.

– Я тут кое-что почитал… – Целитель замялся, не решаясь продолжать.

– Янар, что? Вдруг это важно?

Я его даже за рукав зеленой мантии схватила и тотчас отпустила, когда заметила, как напрягся Эйден. Собственник он или ревнивец, подумаю потом, когда появится время.

– Сказку я племяннице читал о ледяниках, – вздохнул Янар тяжело, видимо ожидая, что будем смеяться.

Но дыхание бурана в спину не настраивало на веселый лад, и никто даже не улыбнулся.

– Так вот, родной мир ледяников, безжизненная Белая Пустошь, там точь-в-точь такая, как помнят наши пациенты. А сказки, должен я вам сказать, не на пустом месте возникают.

– Еще один прорыв ледяников? – Эти страшные слова произнес разведчик.

Задумчивый Эйден качнул головой:

– Необязательно. Возможно, все дело в аномальных зонах и тварях, в них обитающих.

– Тварях, которые умеют забираться в голову? – развила я идею.

– Именно. – Кромешник мгновение пристально смотрел на меня, а затем поинтересовался: – Скольким стражам ты можешь поставить ментальную защиту до начала смены?

Взглянув на часы, я на всякий случай чуть уменьшила цифру:

– Тридцать точно охвачу.

– Хорошо. Лонард, пригласи в первую очередь тех, кто будет стоять на воротах, затем на тех участках стен, на которые традиционно нечисть нападает чаще.

Разведчик ответил шутливо, но поразительно быстро собрал нужных стражей в одном месте, где мне никто не мешал.

Спустя час и сорок два ментальных щита началась непроглядная метель. Белая туча закрыла все небо. Снег валил крупный – не отдельными снежинками, а словно клочками пуха с живота ньйора.

Сильный ветер, который дул со стороны гор, поднимал снег с земли, сдирал с крыш домов старый ледяной покров – колючие кристаллики порой до крови царапали лицо. Снег сверху, снег снизу… Резко стемнело. В городе и на крепостной стене зажглись все фонари. Желтые пятна света накрыла белая мгла.

Буран века пришел, как и было предсказано.

Хрис приказал усилить позиции – и на свои участки поднялись все маги-защитники. Стражи, которым еще не пришло время заступать на дежурство, грелись в караулке.