Страж Предела

Манипулятор был поднят вверх, и оставалось только подивиться находчивости капрала, умудрившегося забросить туда еще живого противника. Да, двадцать тысяч есть двадцать тысяч…

Увиденное не вызывало во мне эмоций, я превратился в биоробота с единственной, намертво зашитой задачей. Отвлекаться на эмоции неуместно. Им можно дать волю потом. Сейчас же главное — цель.

Чаша космодрома из стекла и бетона поднималась надо мной на несколько десятков метров. Где-то за горизонтом просыпалось светило, робко озаряя край неба багровыми лучами. На его фоне здание, даже брошенное много лет назад и частично разрушенное, смотрелось особенно величественно.

Я вошел в навеки замершие в полуоткрытом состоянии двери, и, стоило мне ступить в просторный холл, как утреннюю тишину бесцеремонно разорвал дикий визг. Активная акустическая система шлема отсекла режущие частоты, но по ушам успело долбануть неслабо. Я вздрогнул и поморщился. Визг продолжался еще пару секунд, потом сошел на нет, и в помещении загремел, эхом отражаясь от голых стен, знакомый голос.

— И-и-и-и… На арену выходит он! Непримиримый борец с ксеносами, гордость доблестных вооруженных сил Земной Федерации в общем и планетарного десанта в частности, отличник боевой и политической подготовки, лицо несокрушимого щита цивилизации, и просто человек с непоколебимой волей и моральными принципами! Встречайте, А-а-а-а-лтай!

Я скривился, как будто сожрал гнилой лимон. Гребаный позер! И здесь не удержался от представления! И не жалко же сил было на подготовку спектакля. Интересно, от чего он запитал систему оповещения космодрома? Клоун, мать его.

— Он прошел через десятки высадок, заработал громкую славу Калибанского Палача и гордое звание сержанта, протоптался по трупам врагов, переступил через дружбу, и все, для того, чтобы оказаться здесь, на турнирной арене Полигона! Моральный ориентир для всего планетарного десанта… Готовится сдохнуть, как гребаный уголовник!

Да уж. Кажется, у человека серьезная психологическая травма. Опять о своем. «Переступил через дружбу»… Твою мать, я не понимаю, чего от меня ждал этот ублюдок? Что я должен был спустить ему убийство гражданских?

Я старался оставаться бесстрастным, но не выходило. Картины не такого уж и далекого прошлого самостоятельно всплывали в памяти, гребаным голофильмом прокручивая затертый эпизод снова и снова.

Мотнув головой, я отогнал воспоминания.

— Ну как, Алтай? Помогли тебе высокие принципы? Устав чтить продолжаешь? Или здесь, на Полигоне, в этом уже нет нужды? Получается, что, не такие уж и разные мы с тобой? — продолжали надрываться динамики.

Я продолжал продвигаться вперед, прикидывая, где может находиться Рэйзер. Теоретически — где угодно.