Страж Предела

Я быстро обернулся, никого не увидел, и, плюнув, прыгнул через забор, отделяющий двор от соседнего, тут же падая на землю.

Бумкнул взрыв, совсем негромкий на открытом воздухе, засвистели осколки, и я увидел блик силового щита в отдалении. Дерьмо! «Нет серьезных бойцов, нет денег на комплекты»… Накаркал, блин!

— Маскировка! — скомандовал я Элис, и на панели появилась новая, быстро убывающая шкала. Долго находиться в режиме адаптивного камуфляжа костюм не мог, и когда шкала дойдет до нуля, меня снова станет отчетливо видно. А еще при активированной маскировке не рекомендовалось быстро и резко двигаться — генератор маскировочного поля не успевал обрабатывать изменения, и меня можно было легко обнаружить по искажениям и артефактам.

Стараясь двигаться как можно плавней, я сменил «Шершень» на «Пульсар». У этого парня тоже есть щит, и не факт, что огневой мощи «Шершня» хватит, чтобы его перегрузить. А вот защиты от энергетического оружия у него может и не оказаться — дорого это. Так что излучатель сейчас подойдет гораздо больше. Вот только где же этот ублюдок спрятался?

Я бросил взгляд на картинку с дрона — судя по индикации, заряда ему хватит еще минут на десять. Хорошо. Хм, странно… Боец, замеченный ранее, так и чухал в сторону космодрома, даже не дернувшись на близкую стрельбу. А вот того, кто на меня напал, видно не было. Жаль, что у дрона только один режим — обычная картинка. Если выберусь отсюда и продолжу таскать этот костюм, озабочусь беспилотниками поумнее. Но где же этот уродец-то, а?

Я медленно двигался к коттеджу, планируя спрятаться за ним, когда маскировка отключится. Полипласт и сэндвич-панели — не лучшая защита от стрелкового оружия, но не торчать же посреди заросшего сада! Сдвинувшись к домику, я присел, держа оружие наизготовку, и до рези в глазах всмотрелся в предрассветные сумерки. Стоп! А почему не работают детекторы?

Я запустил одновременно оба сканера, и вздрогнул от нахлынувшего на меня чужого азарта и жажды крови. Так, я его чувствую, это уже хорошо. Но почему не вижу?

Над головой что-то треснуло, и я, ошеломленный догадкой, что было сил оттолкнулся от земли, падая на спину и открывая огонь. Очередь из плазменных зарядов буквально взорвала часть крыши, послышался крик боли, и мой противник вывалился буквально из ниоткуда, вскидывая винтовку и открывая огонь.

От моего прыжка камуфляж отключился, и боец, как две капли воды похожий на того, что сейчас целенаправленно двигал к космодрому, буквально утопил меня в ливне свинца. Замигал щит, индикатор целостности щита просел до нуля, и «Хранитель», так и не успевший до конца перезарядиться после предыдущего использования, отключился. Пули ударили в броню, и я вскрикнул от боли.