Страж моего сердца, или как не влюбиться в дракона

Разлом на Севере запечатали! Слава пресветлой богине. Если сьер Ардент руководил операцией, то и Мелисса была рядом. Ох, надеюсь, у них все прошло без проблем…

— Прямо как будто мы из Академии и не уезжали, — надо мной зазвучал знакомый голос.

Подняв глаза, увидела Нейта, вернувшегося с дежурства. Он усаживался напротив, с таким же подносом, с которого почти сразу исчез кусок хлеба.

Я усмехнулась:

— Еще немного, и мы начнем скучать по этим посиделкам в столовой Академии.

— Я уже скучаю. Хотя бы по еде. Здесь повар так себе, если честно. — Парень поковырял рагу, выглядевшее как коричневое месиво, а затем продолжил уже тише и тревожно: — Ну что, как все прошло?

Перелистнула газету и скрыла нас с Нейтом за ее страницами. Очередные сплетни про Райвена были ни к чему.

— Выговора удалось избежать, — я заговорила так же тихо. — Но только благодаря… нашему гостю.

Имя Райвена вслух лучше было не упоминать. Хотя все и так все знали, похоже.

— Значит, он не такой уж и жесткий, как о нем говорят, — парень поглощал рагу.

— О, нет. Он жесткий, — я мотнула головой. — От его голоса мурашки по коже. Видел бы ты Уинкроса, тот и красным был и белым, едва сам в обморок не грохнулся. Хотя до этого рьяно меня обвинял."

"— Старый пень, — шикнул Нейт. — Он мне сразу не понравился. Зато хоть кто-то на место его поставил. Сьер… наш гость жизнью тебе обязан, а они тебе выговор!

— Нашли крайнюю, — я пожала плечами. — Так что завтра я уезжаю в столицу.

— Вроде как Лисса сейчас в столице. Ардента туда перевели, а она же… с ним всегда, — обронил Нейт и тут же перевел тему: — Собрала вещи?

— Нет пока. Только дорожную сумку целителя.

— А я собрал, — парень мне подмигнул. — Вернее, не успел разобрать после перевода.

— Ты тоже едешь в столицу? — губы сами собой расплылись в широкой улыбке.

Будет хоть одно знакомое лицо в дороге!

— Ага. Моего наставника назначили в сопровождение. Он сказал, будет полезный опыт.

Мимо нас прошел один из стражей, будто специально задев газету, и та упала прямо передо мной, раскрывшись на одной из страниц. Передо мной появилось изображение, от которого внутри все перевернулось. Внимательный серьезные глаза, скромная улыбка, в которую я влюбилась четыре года назад. Тот, кто оставил шрам на моем сердце.

А следом взгляд зацепился за строки:

«Жертва политической игры, Рэйнард Дэймер, был освобожден. Совет пересмотрел дело и пришел к выводу, что улики были недостаточно весомы, а его признание получено под давлением. По неофициальной информации, Рэйнард пошел на сделку с...»

Дальше читать не стала. Сердце пропустило удар. Пальцы вцепились в край стола.

— Эй? Ты чего? — Нейт напомнил о себе.

Молча сдвинула выпуск ближе к Нейту и ткнула в статью. Он склонился, пробежал глазами по строкам.