Страж моего сердца, или как не влюбиться в дракона

Сегодня же было другое утро. Особенное.

Сейр-мобиль мягко покачнулся на каменной дороге, и сердце у меня дрогнуло, когда за поворотом показались знакомые очертания замка. Серые стены, высокие башни, крытые красной черепицей, шпили, упирающиеся в облака. Солмирская академия. Место, где все началось и где теперь должно было завершиться.

У центральных ворот уже собирались выпускники. Зеленые мантии, будто горный поток, струились в сторону ворот, смех и голоса разносились эхом. Я выскользнула из машины и почти сразу заметила знакомую рыжую макушку.

— Айви! — она первой бросилась ко мне, и я крепко обняла подругу.

Но в этом касании я ощутила нечто странное. Дар целителя встрепенулся. Она слегка побледнела, и в ее улыбке сквозила усталость.

Заболела?

— Даже не верится, что мы наконец получим диплом, — сказала она, отступая на шаг. — Все так изменилось за эти четыре года.

— Когда мы поступали, — усмехнулась я, — точно не ожидали, что все обернется именно так.

— Ага, — Лисса вздохнула. — А завтра мне уже на задание. Первое личное задание. Волнуюсь, даже мутит немного. Кошмар! Никогда со мной такого не было!

Я перехватила ее за руку и посмотрела прямо в глаза. Сердце кольнуло — теперь я поняла. Нужно сказать ей, прямо сейчас, а то я лопну от нетерпения."

"— Лисс… нет. Нельзя тебе на задание. В ближайший год, а то и больше…

— Нельзя? — глаза ее округлились. — Я же диплом получу, теперь точно можно. Даже без сопровождения.

— Не в этом дело. Просто… Ты ждешь ребенка, — выдохнула я тихо, чтобы не привлекать внимания, и обняла ее снова, сильнее прежнего.

Губы подруги дрогнули, в округлившихся глазах заблестели слезы. Я и сама готова была разреветься.

— Прекрасный день сегодня, — раздался позади знакомый голос.

Мы одновременно обернулись. Нейт приблизился к нам, высокий, в зеленой мантии, строгий, возмужавший, но с неизменной улыбкой на губах.

— А вы опять слезы льете. В точности как матушка моя этим утром, а за ней и все семь сестер рыдали! Не хотят отпускать меня в Кверк, представляете? Ох уж эти женщины… — он махнул рукой. — Идемте скорее, а то пропустим полуторачасовую заунывную речь ректора о нашем предназначении. Я слышал, кто первый уснет, тот получит распределения на болота. Держу пари, это будет Нора. Представьте ее на каблуках в болоте… То еще зрелище!

Теперь мы рассмеялись с Лиссой вместе, и впервые за долгое время будущее казалось таким ясным.

Эпилог

День свадьбы выдался ясный и мягкий, будто сами боги благословляли этот союз. Солнце ласково скользило по вершинам гор, играло в листве и бликовало в гладкой поверхности озера. Ветер шелестел в траве, пахло свежестью, цветами, где-то вдали пели птицы.

Церемония была скромной, без излишней помпезности.