Страж моего сердца, или как не влюбиться в дракона

Я в ловушке…

— Неужели? — «Дэмиан» сделал шаг мне на встречу.

И как раз в этот момент тишину сада прорезал знакомый возглас:

— Айви! тебя ждет Лисса и…

Из-за поворота показался Нейт.

Щелчок артефакта — и Нейта отбросило в сторону, будто невидимой силой. Еще щелчок, удар должен был достаться мне, но кольцо на моем пальце вспыхнуло.

Я не успела выдохнуть, как над площадью раздался оглушительный рев.

Воздух содрогнулся, завихрился, и на брусчатку перед нами тяжело приземлился огромный стальной дракон. Каменные плиты дрогнули под его когтями, крылья распахнулись, заслоняя свет фонарей.

Я прижалась спиной к изгороди, сердце гулко билось в висках. Взгляд «Дэмиана» метнулся вверх, и на его лице впервые мелькнула неуверенность.

Дракон в ослепительной вспышке света исчез. На его месте стоял настоящий Дэмиан.

Сердце подскочило в груди.

Но… Он едва держался на ногах. Лицо в кровоподтеках, на скуле свежая ссадина, губы рассечены. Рубашка изодрана. Но в янтарных глазах горел такой огонь, что казалось он может сжечь одним лишь взглядом.

— Отойди от нее, Аурелиан. Или, клянусь, ты будешь молить о смерти.

Фальшивый «Дэмиан» чуть усмехнулся, знакомая холодная полуулыбка. По лицу пробежала тень. Я попятилась.

— Попытка покушения на наследника престола… — он театрально вздохнул. — Придется отрубить тебе голову. Дважды, чтобы наверняка.

— Хватит прятаться за чужими масками как трус, — голос Дэмиана прозвучал низко, хрипло. — Ты травил отца все это время, ты стоял за всеми нападениями Тьмы, не говоря уже о том, что ты пытался убить меня…

— Посмотри на себя. Разодранный, едва держишься на ногах. Ты думаешь, твои обвинения кто-то воспримет всерьез?

— В присутствии свидетелей я бросаю тебе вызов, — Дэмиан шагнул вперед, и в янтарных глазах вспыхнул огонь. — По праву крови.

— А я… не принимаю вызов, — его высочество резко перехватывает меня за руку.

Рывок. Последнее, что я вижу янтарные глаза, его рука тянется ко мне... А следом очертания королевского сада резко меняются, уступая место другой картинке.

71

Меня отбросило в сторону. Дыхание сбилось.

Влетела в каменную плиту, на мгновение мир завертелся перед глазами. И тут же ледяной ветер встрепенул волосы, пробираясь под тонкую ткань платья. Но холода я не чувствовала.

Над головой простиралось бездонное звездное небо, а вокруг темнели силуэты деревьев и развалины древнего храма.

— Айви… — зазвучал голос Дэмиана. Он встал между мной и Аурелианом, заслоняя своей спиной.

Аурелиан принял свой истинный облик, стоял напротив Дэмиана, в его руках клубилась Тьма. Его губы тронула та самая холодная полуулыбка.

— И что ты чувствуешь, Дэмиан? — голос зазвучал вкрадчиво.