Стратегический резерв

– И все же он лучше, чем погода, скажем, на Северном полюсе. Там вечный холод.

– Но там и не живут люди. Постоянно не живут! Ладно. Ну а теперь доложи мне порядок несения службы караулом объекта.

Начальник охраны достал записную книжку:

– Он прост и взят из практики вьетнамской армии, созданной по советско-китайскому образцу. Караул состоит из одиннадцати человек: начальника, помощника-разводящего и девяти караульных, которые несут службу посменно, через два часа и, как верно определили ранее, на трех постах. Посты размещены на причале, у деревни Хао и на северном склоне горы.

– Ты уделяешь основное внимание контролю над рекой Монг?

– Да! Ведь это, по сути, единственное возможное направление нанесения по объекту удара противника. Потенциального противника.

– Кого ты относишь к разряду потенциального противника?

– Да ту же малочисленную, плохо вооруженную, но все же регулярную армию президента.

– Возможно, ты и прав. Ладно, пройдем за гору.

Пройдя немного по дороге, ведущей от реки к деревне Хао, Кумати остановился, осмотрелся. Указав Биали на участок леса, поросший кустарником, спросил:

– Это растение называется сао-сао?

– На местном наречии.

– Значит, под ним твердый грунт?

– Да, на насыщенной водой почве сао-сао не растет.

– Расчистить этот участок от кустарника. Сделать площадку диаметром в тридцать метров и глубиной в два метра.

Не поняв смысла отданного новым начальником приказа, Биали все же ответил:

– Сделать площадку в течение двух суток!

– Почему не спрашиваешь – зачем?

– Потому что это не мое дело!

– Ответ правильный. Посмотрим деревню!

– Как хотите, но там смотреть и не на что, и не на кого!

– На что же тогда твои солдаты там смотрели?

– Вот и мы на них посмотрим!

Спустя десять минут неторопливой ходьбы по грунтовой, но довольно прямой дороге вышли к местному населенному пункту.

Деревня Хао состояла из двух рядов хижин, с подобием улицы между ними. За вторым рядом в джунгли уходили залитые водой поля риса.

– Жалкое зрелище! Разве люди могут так жить?

На что начальник охраны объекта резонно ответил:

– Живут же! И даже плодятся.

– Я не вижу жителей!

– Они сейчас до ливня сидят по своим хибарам. Деревня оживет после четырех часов. Женщины и дети от семи лет выйдут на поля. К ним присоединятся те мужчины, которые будут способны двигаться. Старики останутся дома.

– Что ты имел в виду, сказав, что на работу выйдут те мужчины, которые будут способны двигаться?

– Понимаете, на равнине растет много мака. И население Лагоса в значительной степени подвержено наркотической зависимости. Не исключение и племя сулы, представители которого проживают в деревне Хао.

– Наркоманят, значит, понемногу местные аборигены?

– Не понемногу, а чуть ли не повально.