Офицер: Офицер. Тактик. Стратег (сборник)

 — Однако пора и спать ложиться. Кто его знает, какой день нам предстоит. А мне, между прочим, не восемнадцать, когда я мог и караул отстоять и к барышням отправиться.

Министром обороны мог стать любой политик, независимо от военных заслуг. А вот начальником Генерального штаба даже в мирное время не становились без внушительной военной карьеры.

Именно такими и были начальник французского Генштаба Морис Гюстав Гамелен и руководитель Британского имперского генерального штаба Джон Стендиш Горт, встретившиеся для приватного разговора на одной из вилл в Биаррице. К разговору оба начальника Генеральных штабов подготовились вполне основательно, заставив своих офицеров напрячься как никогда. Небольшая свита из пары офицеров охраны сидела на первом этаже, а генералы устроились с комфортом в зале на втором, где располагался музыкальный салон и открывался замечательный вид на Атлантическое побережье.

Морис Гамелен и Джон Горт были не знакомы лично, но конечно же знали друг о друге достаточно, чтобы считаться старыми приятелями. Их обоих волновало происходящее, причем настолько, что былые обиды и разногласия были отодвинуты в сторону. В сущности, несмотря на быстро растущую мощь рейха, они не видели в нем настоящего противника. Истинный враг виделся ими там, в России, которая за последнее время усилилась настолько, что стала вызывать настоящий страх."

"— Вот все, что смогли собрать мои люди относительно Красной Армии. — Генерал Гамелен положил на стол папку с документами. — Что-то по косвенным свидетельствам, что-то по данным сторонних наблюдателей. Итоговое резюме на последней странице. — Он задумчиво посмотрел на стол, и его коллега, мигом поняв причину затруднения, выложил на стол портсигар.

— Угощайтесь, прошу вас. — Джон Горт раскрыл папку, быстро просмотрел все ее не слишком объемистое содержание, гораздо более внимательно прочитал итоговую справку и посмотрел на Гамелена, который в это время тоже смотрел документы Британского генштаба. — Несмотря на разницу в подходах, думаю, итог примерно одинаков.

Гамелен тоже достал сигарету и неторопливо раскурил ее, выстраивая формулировки.

— Япония, которую Советы разгромили в течение нескольких недель, практически не в счет. Силы, задействованные там, говорят о локальном пограничном конфликте. Второй звоночек прозвучал более тревожно. Армия Финляндии насчитывала шестнадцать полнокровных дивизий и была практически уничтожена в течение десяти дней. Потом последовал рискованный, но эффектный десант в Хельсинки, закончивший войну.

— И Польша, — добавил Гамелен. — Это уже совсем не Финляндия. Сорок дивизий треснули, словно яичная скорлупа под каблуком. А что большевики творили в воздухе, это вообще немыслимо.